我們通常只熟悉一個作為童話作家的安徒生，我們不知道還有作為一個戲劇作家的安徒生，一個歌劇演員的安徒生，一個剪紙藝術家的安徒生，一個旅行文學作家的安徒生……撰寫童話故事其實遠非他的初衷。安徒生是一個在當時偏遠、閉塞小城中囚禁的孩子，一個有著復雜、混亂的家族血緣的自卑的孩子；一個有著瘋瘋癲癲的祖父的孩子；一個誠惶誠恐、生怕自己也會有一天發瘋的孩子；渴望關注，渴望富有，渴望成名，渴望離開。

　　1805年4月2日安徒生生于丹麥菲英島歐登塞的貧民區。父親是個窮鞋匠，曾志愿服役，抗擊拿破侖·波拿巴;波拿巴的侵略，退伍后于1816年病故。當洗衣工的母親不久即改嫁。安徒生從小就為貧困所折磨，先后在幾家店鋪里做學徒，沒有受過正規教育。少年時代對舞臺發生興趣，幻想當一名歌唱家、演員或劇作家。1819年在哥本哈根皇家劇院當了一名小配角。后因一場大病損害了他的聲音被解雇。接下來的挫折使他發現，自己也缺少舞蹈和演戲的天份。他終于明白，自己不屬于舞臺。于是他開始學習寫作，但寫的劇本完全不適宜于演出，沒有為劇院所采用。1822年得到劇院導演約納斯·科林的資助，就讀于斯萊厄爾瑟的一所文法學校。這一年他寫了《青年的嘗試》一書。1827年發表第一首詩《垂死的小孩》，1829年，他進入哥本哈根大學學習。他的第一部重要作品《1828和1829年從霍爾門運河至阿邁厄島東角步行記》于1829年問世。這部游記的出版使安徒生得到了社會的初步承認。1831年他去德國旅行，歸途中寫了旅游札記。1833年去意大利，創作了一部詩劇《埃格內特和美人魚》和一部以意大利為背景的長篇小說《即興詩人》。

　　童話是安徒生一切創作中的皇冠。從自己的童年體驗中，安徒生深深理解窮苦孩子生活的寂寞和痛苦。他認為，在詩歌的領域中，沒有哪一樣能像童話那樣無限包容。童話，會給孩子們一點快樂、希望和教益吧？他開始用一切感情和思想來創作。

　　從1835年起，每一個圣誕節都有一本新童話來到孩子們身邊。他整整寫了43年，直到生命結束共創作了168篇童話。那詩一般的語言、宛轉曲折的情節，使他的童話在他生前就已成為世界上擁有讀者最多的讀物。“丑小鴨”、“堅定的錫兵”、“野天鵝”、“夜鶯”……他賦與一切事物鮮活的靈魂，讓它們歌唱。他把它們獻給一切人——孩子們為那奇異動人的故事而神迷；成人則徘徊在他深深的人生哲思之間，流連不去。

　　《丑小鴨》這篇童話就是作者自身的寫照，具有極強的藝術概括力，描寫了他童年和青年時代所遭受的苦難，他對美的追求和向往，以及他通過重重苦難后所得到的藝術創作上的成就和精神上的安慰。

　　面對安徒生筆下丑小鴨的生活經歷，我們會產生強烈的感情共鳴，會受到深刻的思想啟示：只要不懈追求，努力進取，即使身處逆境，也終能實現自己的理想。由于這一童話的廣泛流傳和深刻的思想意義，“丑小鴨”已經成為人們經常使用的一個文學典故，成為激勵身處逆境的人們不斷進取追求美好生活的典型形象。作者在丑小鴨這一形象中融入了深切的生活體驗和感受，可以說是他本人生活經歷的藝術寫照。安徒生一生境遇坎坷。他家境貧寒，沒有受過教育。他最初想做一名芭蕾舞演員，后來又想當一名歌劇演員，但都沒能實現。他開始從事創作，但因出身貧賤而不斷遭到別人的嘲笑排擠。但是他毫不氣餒，不懈努力，終于成為一名享有世界聲譽的童話大師。正是由于這種深厚的生活體驗，丑小鴨的形象才塑造得生動感人。這正應驗了作者本人的話：“生活本身就是童話。”

　　安徒生的一生，把不可能變作了可能。