小的時候在農村，非常向往過年。如今，身在城市，還不忘孩提的俚謠：“紅蘿卜、蜜蜜甜。見著見著就過年。”多么耳熟能詳的童謠，勾起了我對往昔過年的回憶：熱鬧的村莊、吵吵鬧鬧的人群都沉浸在幸福的喜悅中，大家一同辭舊迎新，用心里的那份激動和感慨默默的感受著年的味道。

　　“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同”，幾十年就是一眨眼的功夫，孩童變成了老叟，鄉村變成了荒蕪，什么都變了，但唯一不變的是我心里那寸凈土、那顆永不磨滅的童心和故鄉。

　　小時候向往過年，那是因為只有過年才能享用一年中最豐盛的年夜飯。

　　在我的記憶里，小時候，家里很窮，母親精打細算，非常節約，她把積攢一年到頭的美味佳肴，只有過年才能讓我解饞。

　　那時候農村過年，不像現在城里過年時興下館子。鄉下過年，都選擇在中午，有的美食，頭天晚上就得開始煮，如豬頭豬腳和蘿卜海帶就是頭天晚上開始燉，且要燉滿滿一大鍋。灶頭里燒塊子柴，睡前備火，備火就是把未燒盡的塊子柴團在灶中央，然后用灰將其覆蓋，這樣火種不滅，灶里徹夜通紅。這是家鄉的一種習俗，既有微火燉豬腳之效，又有預示來年紅紅火火之意。第二天早上，母親一大早就起床了，她首先將鍋里的豬腳海帶再次舀進鼎鍋，然后將豬頭臘肉香腸蘿卜一鍋煮，煮熟之后，她得把肉食撈出來放在筲箕里涼著待切，再將蘿卜與湯舀到缸砵里，目的在于騰鍋它用。鼎鍋里的豬腳海帶，還得與炸酥肉、炒小菜、箜（kong）干飯等一系列烹飪一起燉著。我家人多，兄弟姊妹四個，個個喜歡吃酥肉，每逢過年，酥肉必炸，過年以后，往往要剩滿滿一筲箕，足足有三、四斤之重。端上桌子的菜肴，葷菜居多，主要有坨子肉、豬頭肉、干酥肉、糖糯米、香腸、豬腳海帶湯、不少年份還要殺個雞燉起，唯一缺少的是年年有余(魚)這道菜，那是因為家里窮，買不起魚的緣故。團年飯桌上的菜，最有特色的是肥大塊。肥大塊多用很肥的寶肋臘肉切割而成，切好的肉在鍋里爆出油后，加入圓白菜炒幾下就做成了。肥大塊大的有巴掌大，最上面的肉橫過碗口兩邊還懸著。重的一塊接近一兩重，一般很難吃下三、四塊的。因為是臘肉，略顯黃色，拈起對著光看，晶瑩剔透，色香味俱佳，直叫人垂涎欲滴。我常常放筷子前還想吃，但怕吃不完而不敢夾。為此，不知道多少次怨母親切的肉太大，免不了事后要問母親：“過年的肉為什么要切那么大？”母親每次的回答都是：“是為了讓你們少吃點才切那么大塊的!”實際上，那是一種純樸民俗的體現，是待客熱情大方的方式，是彰顯富余的表現手法。豬頭的拱嘴、耳朵會留下過客時做下酒菜，其余的切好就端上桌，每片肉的大小要比肥大塊小些。豬腳和雞肉，熟透得已經骨肉分離，偶有肉附著在骨頭上，只需用筷子夾著骨頭一吸便可以把肉吸進嘴里。團年后剩下的豬腳海帶湯，初一吃包面（餛飩），就是絕美佳肴。其他美食還有油炸紅苕爪子，新鮮瘦肉炒萵筍等，素菜每桌一般有三四個。吃團年飯所請的客人，有外爺外婆，爺爺奶奶和父母的兄弟姐妹等，后來姐姐出嫁了，也要請回來過年。我家團年最少一兩桌，坐席是有講究的，最高長輩長者坐上席，上席坐齊后，最高長輩次者和次高長輩坐下席，我們小字輩只有分坐左右兩邊的份。有時候，父親還要把要飲酒的客人盡量安排在一桌，以便招待。

　　向往過年，那是因為過年盼望有人給壓歲錢，可以穿新衣。

　　小的時候，壓歲錢年年過年年年盼，但我的記憶中，很少有收到壓歲錢。只有一次遠方的舅爺爺給了我兩毛錢，這個舅爺爺是我所有親戚中最窮的，但印象深刻，終生難忘，由于工作的緣故，他老人家離世時，可惜我也沒有在家。成為我一生的愧疚。穿新衣，更不敢奢望，十六歲那年，大姐出嫁，我有了人生第一套新衣服。

　　向往過年，那是因為大年初一可以走親戚，可以蕩秋千，可以不打豬草，可以不放牛，可以盡情的玩。

　　大年初一村子里很熱鬧，新郎官拜年的、耍燈的、放鞭炮的、打川牌的.....打牌的居多。農村新郎官拜年就是走人戶，從正月初二開始，到小年（元宵節）才結束。

　　所謂新郎官走人戶，農村和城里的差別是很大的。農村的新郎官，就是前一年結婚的親戚，這對新人，新年初一下午拜媒人，初二起開始拜新年，走到那家就是那家的新年客，新年客拜新年的禮物，一般是兩把面、兩瓶酒、兩斤糖之類的禮物。同時，新年客拜到那家，那家還要打發，打發也就是現在所說的紅包。給錢必須是雙數，兩塊、四塊、六塊......新年客走到那家，那家就遍請親戚朋友，擺上一兩桌乃至更多，是屢見不鮮的事。招待客人的下酒菜，十分豐盛，什么豬耳朵、肚條、舌頭，心子、肝子，瓜子花生糖果等一應俱全，家家戶戶，桌上擺的下酒菜的干蝶子，少則三五個，多則七八個，還有十大碗。豐富極了。酒席之上，推杯換盞，你來我往，非常熱鬧。我小的時候，雖然喝酒沒門，但是好吃的菜可以管夠。

　　我的過年情結，雖說不是與生俱來，但在我腦海里，已經根深蒂固，昔日農村過年的豐盛美食和熱鬧場面，至今歷歷在目。前幾年回老家過年，所見景況，遠不如前，不少優秀傳統，有的瀕臨失傳，有的銷聲匿跡，如拜新年之俗和恭請長者坐上席之禮就是如此。每每想到此處，總有悵然若失之感。

　　時光流轉，我們終將老去，但心中永遠藏著那片凈土，那里充斥著新年的內涵，盛滿了我的鄉愁。