傳說，黃帝的妻子發現了一種昆蟲，它的幼蟲吐出的絲很有韌性，于是試著養在家中，用它吐的絲織成了美麗的綢緞。這種昆蟲便是蠶。當然，這只是一個美麗的傳說，它的真實性已無從考證，但蠶確是一種有用的動物。=

　　蠶一般春天開始生長，秋冬死亡。初春三月，春暖花開，桑樹長出了嫩芽，而小蠶也爬出了那小而黑的卵殼。它們破殼而出時，只有一只小螞蟻那么大，因此又叫“蟻蠶”。蟻蠶只能吃最嫩的桑葉，吃桑葉的樣子也很有趣，像開隧道似的一直向前吃。有時，兩蠶同時吃一片桑葉，一下子碰到頭了，于是我讓你，你讓我，那互相謙讓的樣子，實在惹人喜愛。

　　蠶的一生中要經歷四次蛻皮，每蛻皮一次，就成熟一些。第一次蛻皮太不引人注目了，只能看見一團黑黑的“殼”在剛蛻完皮的蠶旁。蠶蛻完皮以后比原先大了一些，變成黃黑色的了。過了幾周，它又要換上一套新衣裳，只見它們的頭昂得高高的，什么都不肯吃，只是用嘴一個勁兒地磨著。它們磨破了嘴邊的皮之后就探出頭來，再用力地一點一點往外擠，好不容易從皮中鉆出來時，己變為黃白色的了。蠶第三次蛻下的皮又比第二次稍大一些，也更白一點。此時它們已有六七厘米長，每天都必須換許多桑葉，才能保證它有充足的食物。

　　最后一次蛻皮之后，蠶變得更白了。這段時間。它們的食量很大，吃完就要再喂。不僅要有足夠的桑葉，還要注意溫度，要防蚊蟲叮咬，而且不能讓煙熏著，同時又要及時清除蠶糞，養蠶人很是繁忙。但這辛苦絕非白費，不久蠶就將以吐絲來回報養蠶人的關愛了。這時，把它們放在容易掛上絲的地方，它們就不斷吐絲，身體越來越透明，而絲也越來越厚，直至蓋住了蠶那嬌小的身影……幾個小時后，它們吐出的絲便形成了一個酷似白蛋—只是較小些的絨球，這便是蠶繭。

　　幾天后，蠶就化為蛹變成蛾鉆出來。它閃出來之前先往繭上吐些酸性物質，弄出一個洞來，再慢慢地鉆出來。稍后蠶蛾就開始產卵，產卵后不久就將結束自己的生命了。它們看著產下的卵，欣慰地死去。蠶卵又將度過一個漫長的冬季……

　　蠶的一生雖然短暫，但它給人們的貢獻卻不小。它吐出的絲可制成天然絲線，是縫制衣服的高級材料。用這種絲制成的衣服既輕便又柔韌，是人造絲綢所比不上的。古時我國曾以“絲綢之路”鋪出了與海外友人的友好交往之路。即使是看似無用的蠶糞，也可作為中藥，對治療某些疾病有妙用。蠶為人們提供了許多好處，我非常喜愛它。