“中元”這個名字來源于中國三大宗教之一的“道教”。據說在道教里，天上的官員在一年之內要進行3次對人間善惡的調查，這個時候就稱作“元”，所以一年一共有“三元”。舊歷的1月15日叫“上元”，7月15日叫“中元”，10月15日叫“下元”，在這三日里要舉行祭神儀式。

　　為什么在日本“三元”只剩下“中元”一個了呢?那是因為這一天剛好和日本佛教里的“盂蘭盆會”(御盆)是同一天。再加上，“中元”時剛好是農作物收獲的時期，為感謝祖宗的保佑有好的收成也是一個方面。在這一天里，人們為了祈求能夠平平安安生活到下一個中元時節，紛紛祭拜祖先，并在向親戚好友贈送米和面類的食物。

　　當道教傳入日本的時候，中國的“中元”風俗和日本的“盂蘭盆會”混雜在一起，因此就成了現在的互贈禮物的中元節。

　　中元節是指在每年的7月上旬到7月中旬這段時間里，向給予自己照顧的人表達感謝之情的送禮習慣。人們把平時對他人的感激之情全部都包含在中元節的小禮物里，所以非常重要，正所謂“禮輕情義重”。

　　日本人一般會送包裝精美的禮盒，內容通常是“果汁”“素面”“食用油”“洗劑”“火腿”“糕點”等等。

　　中元節的習俗講究

　　農歷7月15日，就是一年一度的中元節，在南方，這個節日也叫做“鬼節”，這個節日原本就是祭祀祖先所用，在道教中，該節稱為中元節，佛教稱為盂蘭盆節（簡稱盂蘭節）。從民間的角度，這個節日頗有講究，下面詳細講講。

　　對于傳說中的鬼，中元節這一天分為新亡人和老亡人之分。三年內死的稱新亡人，三年前死的稱老亡人。迷信說新老亡人這段時間要回家看看，還說新老亡人回來的時間并不相同，新亡人先回，老亡人后回，因此要分別祭奠。

　　按照民間的說法，燒紙錢的時間選晚上夜深人靜，先用石灰在院子里灑幾個圈兒，說是把紙錢燒在圈兒里孤魂野鬼不敢來搶，然后一堆一堆地燒，燒時嘴里還要不住地念叨：“某某來領錢”。

　　最后，還要在圈外燒一堆，說是燒給孤魂野鬼的。亡人們回去的這一天，無論貧富都要做一餐好飯菜敬亡人，又叫“送亡人”。這天的風水需要注意下面幾項：

　　1、運勢低的人，最好不要吃供品。

　　2、中元節這天最好少出門為好，特別是以不走夜路為好，如果非要走夜路的話，建議多幾個人一起走為好。特別是八字比較輕的人要注意，要人多一起出去為好。

　　3、避免戴紅繩、鈴鐺、風鈴等招鬼物，盡量避免出門。若遇到鬼壓身、鬼打墻等靈異事件，不要慌張，集中一切注意力，睜開眼睛。

　　4、言行舉止要特別注意，切記不可以說莫明奇妙的話，否則不利。

　　5、路邊的錢不要亂撿，民間傳說中這類錢是千萬不可拿的，否則會受到懲罰的。

　　6、如果外出的，請記得千萬不可去河邊、水邊這類的地方。

　　7、最好不要熬夜，因為那時人的元氣會比較弱的，不利之象，最好早點休息為好。

　　8、在外站立時，請不要靠著墻壁而站為好，因為容易感受到負面能量。

　　9、不要隨意拍人家肩膀，也不要讓別人隨便拍自己肩膀，民間習俗，人的肩膀上是有兩把火的。

　　10、這月家中不要掛風鈴為好，否則易招來負面能量。

　　11、吃飯時也不可以把筷子豎插在飯中間，也不要在榕樹或槐樹下乘涼。

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