在中國(guó),凡逢春節(jié)和其他的喜慶日子,人們總要燃放爆竹來(lái)表示慶賀.燃放爆竹可以說(shuō)是中國(guó)民間一個(gè)十分重要的風(fēng)俗習(xí)慣.

　　爆竹也叫"炮竹","爆仗","炮仗",平常人們更習(xí)慣叫"鞭炮",有大約2000多年的歷史了.最早的爆竹叫"庭燎".是用竹竿一類(lèi)的東西做成火炬,燃燒時(shí)發(fā)出噼噼啪啪的爆裂聲,也叫"爆竿.

　　燃放爆竹風(fēng)俗最早起因于驅(qū)鬼除邪,祈求一年的吉祥順利.傳說(shuō),有個(gè)叫做"山臊"的四角怪獸和惡鬼平常藏在深山,每隔365天便出來(lái)傷害人畜.這些無(wú)惡不做的壞東西害怕爆炸的聲音和亮光.于是,每到歲末年首,人們就爭(zhēng)著燃放鞭炮,用來(lái)驅(qū)趕"山臊"和惡鬼.

　　中國(guó)的唐代發(fā)明火藥以后,人們便把火藥放進(jìn)竹筒,點(diǎn)燃后發(fā)出巨大的聲音,這種爆竹叫做"爆竹筒".到了宋代,爆竹的制作方法改為把火藥裝進(jìn)用紙卷成的筒里,名字也叫爆竹了.后來(lái)人們開(kāi)始把許多小的炮仗用藥線(xiàn)連接起來(lái),成為"一發(fā)連百余響不絕"的鞭炮.講究的鞭炮用紅顏色的紙制作,鞭炮爆炸后,紅屑滿(mǎn)地,人稱(chēng)"滿(mǎn)地紅",表示吉利.隨著發(fā)展,鞭炮的品種和色彩也由原來(lái)的單調(diào)發(fā)展得豐富多彩,有小鞭炮,電光雷,母子雷,射天炮,百頭,千頭鞭,甚至還有幾萬(wàn)頭長(zhǎng)的鞭炮.

　　現(xiàn)在,隨著人們環(huán)保意識(shí)的加強(qiáng),燃放鞭炮的習(xí)俗在中國(guó)很多大城市中受到禁止.但是,聰明的中國(guó)人依然想出了其他熱鬧的慶祝節(jié)日的辦法.

　　Useful Words and Expression The spring festival(春節(jié))

　　generation gap(代溝)

　　stereotyped concept/opinion(傳統(tǒng)觀念)

　　commercialized versions(商業(yè)化版本)

　　shopping rush(購(gòu)物熱)

　　tourism-oriented trend(春節(jié)旅游化趨勢(shì))

　　spring outing(春游)

　　the spring festival eve dinner(年夜飯)