清明節(jié)是我國民間重要的傳統(tǒng)節(jié)日，一般是在公歷的四月五日，但其節(jié)期很長，有十日前八日后及十日前十日后兩種說法，這近二十天內(nèi)均屬清明節(jié)。清明節(jié)的起源，據(jù)傳始于古代帝王將相“墓祭”之禮，后來民間亦相仿效，于此日祭祖掃墓，歷代沿襲而成為中華民族一種固定的風俗。清明節(jié)的起源，據(jù)傳始于古代帝王將相“墓祭”之禮，后來民間亦相仿效，于此日祭祖掃墓，歷代沿襲而成為中華民族一種固定的風俗。到了春秋時代，晉國公重耳逃亡在外，在饑寒交迫之時，跟隨他的介子推不惜從自己腿上割下一塊肉讓他充饑。后來，重耳做了國君（即晉文公），封賞所有跟隨他流亡的隨從，唯獨介子推拒絕接受封賞，他帶了母親隱居綿山。

　　晉文公無奈只好放火燒山，逼介子推帶母親出來，誰知卻把介子推母子燒死了。于是，為了紀念介子推，便把這一天定為清明節(jié)，禁火吃冷食。到了唐朝，將祭拜掃墓的日子定為寒食節(jié)。寒食節(jié)的正確日子是在冬至后一百零五天，約在清明前后，因兩者日子相近，所以便將清明與寒食合并為一日。

　　而在仍有些寒冷的春天，又要禁火吃冷食，怕有些老弱婦孺耐不住寒冷，也為了防止寒食冷餐傷身，于是就定了踏青、郊游、蕩秋千，踢足球、打馬球、插柳，拔河，斗雞等戶外活動，讓大家出來曬曬太陽，活動活動筋骨，增加抵抗力。中國有25個民族過清明節(jié)，雖然各地習俗不盡相同，但掃墓祭祖、踏青郊游是基本主題。

　　在清明節(jié)的飲食方面，各地有各地的不同，在山東，即墨吃雞蛋和冷餑餑，萊陽、招遠、長島吃雞蛋和冷高粱米飯，江南一帶有吃青團子的風俗習慣。青團子是用一種名叫“漿麥草”的野生植物搗爛后擠壓出汁，接著取用這種汁同晾干后的水磨純糯米粉拌勻揉和，然后開始制作團子。團子的餡心是用細膩的糖豆沙制成，在包餡時，另放入一小塊糖豬油。浙江南部各地采摘田野里的棉菜（又稱鼠曲草），中草藥書上稱“佛耳草”，有止咳化痰的作用，拌以糯米粉搗柔，餡以糖豆沙或白蘿卜絲與春筍，制成清明果蒸熟，其色青碧，吃起來格外有味。每到清明，家家戶戶都要做一種叫清明果的食物，那是掃墓時用來祭奠先人的。在我印象中，清明節(jié)的到來就意味著能品償那青綠飄香的清明果了。在一些地方，于清明頭一夜，把雞鴨卵煎熟，染成藍黃雜色，在卵殼上加以雕鏤成畫，作為冷食禮品贈送。據(jù)說吃畫卵，在隋唐時盛行全國。棗糕又叫“子推餅”，北方一些地方用酵糟發(fā)面，夾棗蒸食。他們還習慣將棗餅制成飛燕形，用柳條串起掛在門上，可以冷食，以紀念介子推不求名利的高尚品質(zhì)。

　　清明節(jié)的英文標準譯名：Tomb—sweeping Day或者Pure Brightness。從2008年開始，我國將清明節(jié)認定為法定節(jié)假日，放假一天。