在習俗中，農歷五月是惡月，民間又稱“毒月”。用現代觀點來解釋，此時氣溫迅速升高，天氣暑熱，病原微生物大量繁殖，毒瘴滋生，人最容易生病。為了安度暑日，民間在端午這天，除了采集一些草藥懸掛、佩戴、凈身、服用之外，還擇食一些藥用價值較高的食物，借以辟毒祛邪，防病健身。

　　在粽子的諸多花樣中，最常見的是用糯米與紅豆共同包制的粽子。紅豆不僅內含豐富的蛋白質及多種營養物質，而且具有利水除濕、和血排膿、消腫解毒等功效。夏日氣候炎熱且多雨，人體常為濕熱阻遏，紅豆能夠利水濕，解熱毒，與綠豆相輔相成，堪稱消夏良藥。

　　吃咸鴨蛋為端午節又一食俗。咸鴨蛋咸而微寒，能滋陰、清肺，可治膈熱、咳嗽、喉痛、齒痛、泄利等病癥。咸鴨蛋不僅具有醫療作用，且能有效補充人體在夏天鹽分的缺失和營養物質的消耗，因而也是一味夏季食補與佐餐佳品。

　　不少地方過端午節時還用米粉或面粉發酵與艾蒿一起蒸饃饃。艾中含有多種揮發油，具有芳香氣味，可驅蟲殺菌，對多種細菌及某些皮膚真菌有抑制作用，所以古代在端午除病驅瘟，無論食還是用，艾均必不可少。

　　大蒜炒莧菜是許多家庭在端午節喜歡食用的一道蔬菜。大蒜素有“天然抗菌素”之譽，在食物中殺菌解毒作用十分顯著。莧菜性味甘涼，有清熱解毒，除濕止痢之功，適宜于暑天赤白下痢、里急后重者食用。大蒜與莧菜同炒，優勢互補，是防治痢疾等夏季腸道疾病不可多得的良藥佳蔬。