臺灣地處亞熱帶，早期來自大陸的移民多無法適應這里的氣候，死于瘴癘時疫者，時有所聞。因此，端午這個以驅疾避疫為基本精神的節日，便顥得格外重要。

　　前清時期的端午習俗，可以王瑛曾的《重修鳳山縣志》(十七六四年)卷三附錄中的記述為代表：五月五日清晨，燃稻梗一束，向室隅熏之，用楮錢送于路旁，名日送蚊。門楣懸蒲艾兼插禾稗，謂可避蚊蚋;榕一枝，謂老而彌健。彼此以西瓜、角黍相饋遺。好事者于海口淺處，用錢或布為標，三皮漁般爭相奪取，勝者鳴鑼喝采，號日斗龍舟。午為小兒女結五采縷，男系左腕，女系右腕，名日神煉。

　　民間另有一種說法，認為插艾、榕能使身體強健。俗話說「插榕較勇龍，插艾較勇健」。私塾里的學生，照例要在端什節送紅包給先生作謝禮，先生則以一把扇子作為回禮。

　　鈴木清一郎的《臺灣舊慣冠婚葬祭年中行事》(一九三四年)記載，喪期中的家庭，端午節不包粽子，而是由親友贈送，稱之為「送節」。喪家則以糖做為回禮。而農家把稱為「福金」的金紙來在竹竿上，插在間，據說可以防害而獲豐收。有些地方在端午節有作「咸茶」的習俗，就是用鹽來腌紫蘇葉和蕃石榴葉，據說可以當藥茶，清除一切毒氣。

　　日治時代的屏東縣佳冬鄉，還有在端午節這天打石戰的習俗。石戰在佳冬地區已流傳了數百年，每年到了端午節前幾天，眾人紛紛拳擦掌，準備打場硬仗。石戰以村落為單位，組織一如軍隊，并設有參謀長等職位。組織一如軍隊，并設有參謀長等職位。男人在「前線」擲石作戰。婦女則在后方負責運送石頭。單況淚烈時，動輒造成傷亡。戰勝的一方可至戰敗的村子大肆吃喝一番。戰敗的村民則落荒而逃。若不幸被對方俘虜了，會被強迫脫褲處罰，當眾羞辱一番。這項奇特的習俗，據說可保一整年好運，所以佳冬人樂此不疲。但是因為石戰常造成嚴重的傷亡，再加上地方政府一再的禁止，遂在日治末期逐漸式微。

　　端午節，家家戶戶還有打「午時水」的風俗。午時水指的就是端午節中午打上的井水。據說午時水用來泡茶釀酒特別香醇，生飲甚至具有治病的奇效。有諺語道：「午時洗目睭(眼睛)，明到若烏鹙」，又說「午時水飲一嘴，較好補藥吃三年」。最富傳奇色彩的午時水，則來自大甲鎮砧山上的劍井。傳說井是當年鄭成功插劍禱泉的地點，而自又相傳鎑砧山盛產各種靈藥仙草，于是劍井午時水的功效便被傳說得神奇無比。每年端午節，劍井旁邊爭沒午時水的人總是擠得密不通風。據說端午節正午對著井中仔細觀看，還可以看見鄭成功的那把影。而看見劍影的人，這一年一定無災厄。