很早以前，有一年，先是天氣大旱，后來又連下暴雨，溝滿壕平，莊稼被糟蹋了一大半。可是官府里要的苛捐雜稅不但沒減少，反而比上一年增加了。眼看著要缺糧斷頓，逃荒要飯，老百姓怨聲載道，狠狠咒罵那些不顧老百姓死活的混官、贓官。

　　有一個老農，實在憋不住這一肚子氣，闖進縣衙門，報告今年的荒情，要縣太爺少給老百姓要捐要稅。縣太爺聽了老農說的年景后，問：“今年麥子收成多少?”老農答：“三成。”縣太爺又問：“棉花收成幾成?”老農答：“二成。”縣太爺又問：“谷子收成幾成?”老農答：“二成。”

　　縣太爺聽到這里，火就上來了，呵斥道：“三成、二成、二成，這不就有了七成收成了嗎!比去年還多一成，是個好年景，你還找上衙門來告荒，想不納糧交稅!你這個刁民，是想找打!”

　　挨了一頓臭罵，老農不僅沒生氣，倒呵呵地冷笑起來，說：“我老漢活了一百七十多歲，沒見過這樣的荒年，也沒見過像你這樣的縣太爺。”縣太爺一聽，更加惱火了，把驚堂木“啪”地一拍，罵道：“你這個賤民!剛才謊報年景，是為了不想納稅交租，現在，你為什么又虛報自己的歲數?”

　　老農冷笑著說：“小民現在實報，按照老爺的算法，小民今年七十歲，大兒子今年四十二歲，小兒子今年三十八歲，孫子今年二十歲，加起來不就是一百七十歲了嗎?”縣太爺一聽，像猴吃芥茉——干瞪眼。