在泉州，可以說南少林寺是最為奇異的一座寺廟了。

　　南宋施夢說《東魯詩集》云：“少林寺宇筑清源，十進山門萬丈垣，百畝田園三嶺地，千僧技擊反王藩。”前三句把南少林寺的方位和規模都說了清楚。清蔡永蒹《西山雜志》也記載，該寺系唐代嵩山少林寺“十三棍僧”之一的智空入閩所建，“……少林寺十三進，周墻三丈，隴田百頃，樹林茂郁”。泉州南少林寺的龐大規模和宏偉氣勢可以想像。可它的模樣，不但我們這一輩人沒見過，上輩人甚至更遙遠的人也沒見過。它歷經三興三廢，清乾隆二十八年（1763年）第三次被詔焚，“從茲無復敢修者”。一座寺院竟然建了又毀，毀了又建，三次消失得無影無蹤，灰飛煙滅達230個春秋。到了19XX年10月，泉州南少林寺才又重建。泉州南少林寺，是占中國少林武術半壁江山的南少林的發祥地，它的復建自然非同小可，具有深遠的意義。“南少林”是一種內涵深刻而豐富的文化現象。其寺院、武術典籍、拳種、歷史源流和民間習俗等方面都值得研究。唐智空入閩，為閩武僧之始，傳十二門徒，有力能擒虎、善挾千斤之鼎者，有能執千斤之弩、能舞百節鏈錘、飛行迅速者……

　　抗倭名將、泉州人俞大猷的《劍經》，是中國第一部南少林武術的經典著作。俞大猷還曾經把棍法回傳給嵩山少林寺僧，中興了逐漸衰微的北少林武術。南少林拳系中最有代表性、傳播最廣的拳種五祖拳，由達尊、太祖、羅漢、行者、白鶴五種拳法組成，威猛激烈，極富陽剛之美，而又以柔濟剛，包涵多種技擊法和內功修煉法，無論從拳理或是從拳械套路看，都是南少林的上乘拳法和寶貴財富。受到南少林尚武之風的熏陶，泉州不但出現了俞大猷、鄭成功、施瑯、林興珠、陳化成等一大批名將，其遺風還滲透到民間習俗之中。南拳和南曲、南戲被稱為“泉州三南”，成為泉州人喜愛的傳統娛樂項目。北宋劉昌言詩云：“遺跡清源興國建，泉南到處少林風。”就是當年泉州南少林影響極為廣泛的恰當概括和寫照。可以預言，隨著南少林寺的逐步復建，關于“南少林”的研究必將更加廣泛和深入。

　　泉州南少林寺的復建正在逐步展開，按照北宋文獻記載，復建規模包括山門、大雄寶殿、法堂、達摩祖師堂、十三堂、羅漢堂、玄女堂、藏經閣、天王殿、觀音殿、地藏殿及其他配套設施，占地四百畝，建成后將成為中國最大的禪宗寺院之一。