凡卡寫完信后，想把信寄給爺爺，可是他沒有錢，趁老板們出去禮拜還沒回來，他趕緊從架子上拿下一雙大皮鞋，穿上，連夜趕回了鄉下去找爺爺，但是，凡卡才只是一個9歲的孩子，根本忘記了回鄉下的路，于是，他迷了路。

　　凡卡困了，他很想睡覺，所以就打算先睡一覺，明天一大早在趕路......一會兒，老板回來了，發現凡卡不見了，桌上只留下一支舊鋼筆和一瓶舊墨水，那一對高價皮鞋也不見了，老板很憤怒地對其他小學徒們說：“你們去給我把凡卡和那雙高價皮鞋找回來，要不就別想吃飯，別想睡覺！”

　　他們沒過一會兒就找到了凡卡，準備趕緊帶他回去，凡卡不想回去，對他們說：“難道你們還想留在那里過挨打、挨餓的日子嗎？快逃吧！別呆在那鬼地方了，和我一起回鄉下吧！”他們也想回去，于是，就答應了小凡卡。每人偷偷回去拿了一雙大皮鞋，跟著凡卡，一起找到了回家的路。

　　而老板卻因為皮鞋都被拿光了而破了產，無奈在街上乞討。

　　凡卡回到家，爺爺見到他全身被打過的傷痕，實在也不忍心再把他送去當學徒了。凡卡把從老板那里偷來的皮鞋賣了錢，一部分給爺爺，一部分給自己當學費——他要讀書。

　　最后，因為凡卡的聰明才智，長大當上了官，二爺爺卻不幸病死。凡卡心里想著：也不知道老板們現在怎么樣了，當年偷了他們的皮鞋，做的有點不對，應該補償一下。可當他找到老板時，他已經餓死街頭