我們是不是有同感，無論肉體的疼痛是多么難以忍受，大聲叫喊總顯得懦弱無理。但是身體上的疼痛還是使我們有很多同情。如果我們看到他人的手腳將要挨打時，我們也會不由自主縮回自己的手腳;如果真的打了，我們好像跟被打中一樣，感覺到了疼痛。但我們感覺到的疼痛肯定是微乎其微的，因為我們沒有真的挨打，感覺不到他的疼痛。因此他大呼疼痛，我們會覺得他小題大做。所以發自身體上的情感要么不能讓人同情，要么引發同情十分微弱，根本不能與當事人感受相比。

　　發自想象的情感，其情況則截然相反。失戀或壯志未酬等挫折，比肉體上最殘酷的傷害更容易讓我們同情，因為這些情感來自想象。如果一個人傾家蕩產財富盡失，人卻很健康的話，我們會想象他將面臨尊嚴的喪失，朋友的白眼，敵人的輕視，貧困窘迫等。和身體相比，我們更容易體會到他此時的感受。因此我們會很同情他。

　　我們通常認為失去一條腿比失去一個情人更不幸，然而，如果哪部悲劇的結果是以肉體上的痛苦結束的話，那么它無疑是一部蹩腳的悲劇。然而心靈上的不幸，無論多么微不足道，其效果也比前者好得多

　　沒有比肉體上的痛苦更容易被人遺忘的情感，肉體的疼痛一旦消失，所有的煩惱都會煙消云散，回憶起來我們也不會痛苦，我們再也無法體會當初的疼痛。朋友的無心之言，卻讓我們耿耿于懷，由此產生的痛苦不會因為這句話的消失而消失。我們需要時間去淡忘。

　　所以我們產生同情的根源來自精神