緊緊系在懸索上的大圓盤形太陽帆,已經鼓滿了宇宙間的長風,像一名斗志昂揚、整裝待發的勇士。三分鐘內比賽就要開始了,約翰·默頓的心中卻異常的輕松與平靜。
“最后兩分鐘,”座艙無線電發出指令,“請檢查準備情況。”船長們逐個回答。“1號——‘游絲’號,準備好出發!”“2號——‘圣瑪利亞’號,一切準備就緒!”“3號——‘陽光’號,準備就緒!”“4號——‘投標器’號,一切系統正常!”“5號——‘列別捷夫’號,我們準備就緒!”“6號——‘蜘蛛’號,準備就緒!”默頓在出發線的末端,聽著朋友和對手們的聲音,現在輪到他回答了。“7號——‘狄安娜’號,準備好出發!”裁判員的聲音異常平靜,“現在,最后1分鐘。”“……5、4、3、2、1,斷纜!”
刀片割斷了把飛船拴在為其進行總裝和維護的母船上的細線。七艘帆船開始散開,宛如蒲公英的花籽在輕風中飄散。優勝者將是第一個飄過月球的人。座艙儀表表明“狄安娜”號正以千分之一的推動力增加著速度。這全是太陽風的力量!按這個速度,繞地球兩圈之后,就能達到第二宇宙速度,那時它將向月球飛去。
默頓看到了他的對手們,他們猶如朵朵銀花綻放在幽暗的宇宙空間。做了40多年的飛船設計師,他渴望獨自駕著飛船,贏得成功。
剛睡了兩個小時,警鐘響亮而刺耳的聲音就把他從無夢的酣睡中驚醒。默頓敏捷地檢查了一下指示吊索拉力的儀表,在太陽帆一側,讀數正常--可是,在另一側,拉力在慢慢下降。
光線在漸漸消失,“狄安娜”號靜悄悄地滑進地球的陰影里,太陽垂直落在不可見的地平線之下,夜幕降臨了。飛船已經走過四分之一的軌道,進入短暫的夜晚,一小時后太陽才能從巨大的黑影中浮現出來,在這一小時中,飛船將做無動力滑行。
本文來源:http://www.nvnqwx.com/zuowen/taiyang/210319.htm