說明事物和事理的方法很多，說明文常用的說明方法主要有以下幾種。

　　定義說明法：也叫下定義。有時(shí)為了突出事物的主要內(nèi)容和主要問題，往往用簡明扼要的話給事物下定義，使讀者對被說明對象有個(gè)明確的概念。例如《統(tǒng)籌方法》一文中，作者運(yùn)用了下定義的說明方法，給統(tǒng)籌方法下定義：“統(tǒng)籌方法，是一種安排工作進(jìn)程的數(shù)學(xué)方法。”語言簡明、扼要、準(zhǔn)確。

　　數(shù)字說明法：也叫列數(shù)字。有時(shí)為了便于從數(shù)量上說明事物的特征，往往用一些數(shù)字來準(zhǔn)確地、科學(xué)地加以說明。例如《死海不死》一文中說明死海的長、寬、深的文字。《雄偉的人民大會堂》一文中，也用一系列數(shù)字來說明莊嚴(yán)的人民大會堂是首都最宏偉的建筑之一。

　　比較說明法：也叫做比較。為了說明某些抽象的或人們比較陌生的事物，用具體的或大家比較熟悉的事物進(jìn)行比較，往往能增強(qiáng)說明事物的效果。例如《雄偉的人民大會堂》一文中，為了說明宴會廳的建筑面積，作者運(yùn)用了做比較的方法：“有五千個(gè)席位的宴會廳又是另一番景象。它的面積有七千平方米，比一個(gè)足球場還大，設(shè)計(jì)的精巧也是罕見的。”

　　比喻說明法：也叫打比方。用人們熟知的事物做比喻，可使要說明的事物具體、形象，有助于人們了解被說明事物的特征。比如《中國石拱橋》一文的開頭寫道：“石拱橋的橋墩成弧形，就像虹。”這個(gè)比喻一下子就抓住了石拱橋的特征。

　　舉例說明法：也叫舉例子。就是用列舉事實(shí)的方法，把比較復(fù)雜的事物或抽象的事理說得具體明晰、通俗易懂。例如《向沙漠進(jìn)軍》一文中，就舉出了新疆和內(nèi)蒙古沙荒區(qū)治沙成功的事例，說明“沙漠是可以征服的”。

　　分類說明法：也叫分類別。要說明事物的特征，往往從單方面不易說清楚，可以根據(jù)形狀、性質(zhì)、成因、功用等屬性的異同，把事物分成若干類，然后依照類別逐一加以說明。運(yùn)用分類說明法，要按照一定的標(biāo)準(zhǔn)，對事物和事理的不同方面分別加以說明。

　　引用說明法：也叫引資料。引用一些文獻(xiàn)資料、詩詞、俗語、名人名言，可使說明更具說服力。例如《中國石拱橋》一文，就引用了唐朝張嘉貞的話，說明趙州橋的設(shè)計(jì)和施工巧妙絕倫。