①按照我們一貫的理解，沙漠地區(qū)缺乏生命所需的水，所以鮮有生命能在那里生存。最近，美國康奈爾大學(xué)的研究人員卻發(fā)現(xiàn)，不少沙漠地區(qū)并非干得不能生長(zhǎng)植物，而是肥力不夠，因?yàn)樯衬寥乐腥狈χ参镔囈陨娴牡Ａ钊藫?dān)憂的是，隨著氣候不斷變暖，沙漠地區(qū)土壤中含量可憐的氮還會(huì)不斷揮發(fā)，以氣體的形式大量流失。

　　②研究人員在美國莫哈韋沙漠地區(qū)選了幾處試驗(yàn)點(diǎn)，通過精密測(cè)量?jī)x器了解土壤中的氮是如何隨著氣溫升降而變化的。研究發(fā)現(xiàn)，不管有沒有陽光照耀沙漠，當(dāng)土壤溫度達(dá)到400C～500C的高溫時(shí)，土壤中的氮會(huì)以氣體形式從土壤中迅速釋放出來。而在沙漠中，每天都有數(shù)小時(shí)的地表高溫。研究人員還發(fā)現(xiàn)，地表溫度越高，沙漠土壤中釋放氮的速度越快。因此，隨著全球氣候變暖的加劇，沙漠的氣溫和地表溫度也將越來越高，土壤中的氮也將越來越少，沙漠也將變得越來越貧瘠和荒涼。

　　③近年來讓農(nóng)林科研人員頭疼的現(xiàn)象也由此找到了原因，他們?cè)诟珊档貐^(qū)種植實(shí)驗(yàn)田地，雖然保障了充分的水和肥料，但是土地的出產(chǎn)還是不盡如人意。原來，干旱地區(qū)土壤的肥力本身不如氣候溫和地區(qū)，需要付出更大的代價(jià)才能和氣候溫和地區(qū)有相同的農(nóng)林物產(chǎn)。

　　④以往的研究表明，土壤中的氮是植物生長(zhǎng)過程中除水之外的第二大必需營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。雖然全球氣候變暖可讓沙漠和其他干旱地區(qū)的降水比以往稍微增多一點(diǎn)，但是這只能帶來臨時(shí)性的草芽萌生，并不能阻止沙漠化進(jìn)程的加快，更不可能帶來多樣化的綠洲生態(tài)，氣候變暖在沙漠地區(qū)導(dǎo)致的損失比收獲要巨大得多。

　　⑤干旱地區(qū)的氮不但從土壤中偷偷溜走，而且很難再回到土壤之中。在氣候溫和地區(qū)，氮在土壤和大氣中的循環(huán)是平衡的：當(dāng)?shù)赝寥乐械囊徊糠值m然也會(huì)通過分解或植物收割流向大氣，但是在雷雨天，空氣中的氮?dú)鈺?huì)在雷電的作用下變成氮肥回到土壤中。閃電時(shí)，電流高達(dá)10萬安培，空氣的溫度會(huì)驟然增高，空氣分子被加熱到3萬度以上（等于太陽表面溫度的3～5倍），致使大氣中不活潑的氮和氧化合，變成二氧化氮。大雨又將二氧化氮溶解成為濃度很低的硝酸，并隨雨水降到地面，很快與土壤中的礦物質(zhì)化合變成很好的化肥硝石。然而，干旱地區(qū)很少會(huì)有雷雨天氣，也就很少會(huì)有氮再返回到土地中。因此，干旱地區(qū)的氮平衡被惡劣的氣候所打破，而進(jìn)入一種惡性循環(huán)中。