從12月24日于翌年1月6日為圣誕節節期。節日期間，各國基督教徒都舉行隆重的紀念儀式。圣誕節本來是基督教徒的節日，由于人們格外重視，它便成為一個全民性的節日，是西方國家一年中最盛大的節日，可以和新年相提并論，類似我國過春節。
西方人以紅、綠、白三色為圣誕色，圣誕節來臨時家家戶戶都要用圣誕色來裝飾。紅色的有圣誕花和圣誕蠟燭。綠色的是圣誕樹。它是圣誕節的主要裝飾品，用砍伐來的杉、柏一類呈塔形的常青樹裝飾而成。上面懸掛著五顏六色的彩燈、禮物和紙花，還點燃著圣誕蠟燭。
紅色與白色相映成趣的是圣誕老人，他是圣誕節活動中最受歡迎的人物。西方兒童在圣誕夜臨睡之前，要在壁爐前或枕頭旁放上一只襪子，等候圣誕老人在他們入睡后把禮物放在襪子內。在西方，扮演圣誕老人也是一種習俗。
各國圣誕節習俗：
英國：他們認為圣誕節必須吃得痛快。所以圣誕大餐極為豐富，包括豬肉、烤火雞、圣誕布丁、圣誕碎肉餅......等等。家里每一個人都有一份禮物，連仆人也有，禮物都在圣誕節的早晨分贈。有時逢唱詩班逐門逐戶唱圣誕歌時，他們也會被主人請進屋里，招待茶點或贈予小禮物。
法國：在圣誕節前夕都要到教堂參加午夜彌撒。彌撒后家人同往年長兄姐家中團聚共享圣誕餐，并分享一年來家中要事。偶有家人不和之事，亦常因圣誕歡聚而盡釋前嫌，言歸于好。故圣誕節在法國人眼中，視為仁慈和睦的日子。
意大利：在意大利，每逢圣誕節，大家都喜歡在家中安置一些關于耶穌誕生故事的模型。圣誕的前夕，家人團聚吃大餐，到午夜參加圣誕彌撒，然后大家去訪問親戚朋友，但只有小孩和老人得到禮物。在圣誕節意大利有一種好風俗，孩兒為感謝父母一年來的教養，會在未吃圣誕大餐前將他們的作文或詩歌，暗藏在餐巾、桌布或碟子里。吃完大餐后便將它取出朗讀。
西班牙：該國的孩童常將鞋子放在窗口或門外，以接受圣誕禮物。在許多城市中，男孩子也常備有許多高級禮物，要送給美麗女子。“牛” 在圣誕節也受到最好的待遇。因當地有一傳說：“耶穌降生時，曾有一只牛向他吐氣，使他得到溫暖”。
瑞典：在圣誕佳期中，瑞典人非常好客，每一個家庭不論貧富都歡迎朋友來訪，甚至連陌生人都可以進來吃東西。他們將各樣的食品都擺在桌上，任人自由選擇。
瑞士：該國的圣誕老人穿白色長袍，戴假面具。它們往往由貧苦人裝扮，成群結隊向富人討取食物和禮物，散隊時才平分所得物。
丹麥：最先出版圣誕郵票的國家。這種圣誕郵票的發行是為籌措防癆經費。丹麥人寄圣誕賀卡、郵件，都喜歡貼這種郵票。
智利：該國在慶祝圣誕節時，必備一種“猴子尾巴”的冷飲。這種飲料是用咖啡、牛奶、雞蛋、酒及已經發酵的葡萄制成。此飲品為何叫“猴子尾巴”已無人知曉。
挪威：在圣誕節前夕，家中每一份子就寢前需將鞋子由大到小排成一列。挪威人認為家人如此做可以在未來的一年里得到和睦與安寧。次日早晨，家人見面就互唱最喜愛的圣誕歌曲。
愛爾蘭：該國的家庭在圣誕前夕，會將一支蠟燭或燈放在窗門架上，表示歡迎圣嬰降生。
蘇格蘭：圣誕節前需將家中借來的物品一一歸還原主。禮物是在新年的頭一星期贈給小孩及仆人。
荷蘭：該國人贈送圣誕禮物往往出人意外，禮物甚至會藏在布丁、羊腸里呢!
德國：圣誕樹的發源國。基督徒的家里定會放置一顆美麗的圣誕樹，圣誕餅亦多款且講究。
美國：一個自由且多彩的國家，圣誕節是他們快樂狂歡的日子。美國的民族復雜，所以其慶祝方式常因移民的不同而有所差異。大部分室內都有別致的布置，門外懸掛著美艷的花環及綺麗的飾物。
梵諦岡：如果你想在世界最大的圣彼得教堂參加由教皇親自主持的圣誕彌撒，雖然那里可容納三萬五千人但仍需預先定位。其圣誕彌撒大多在十二月二十五日零時舉行，教皇坐在八個侍從抬著的轎子上穿過群眾，一邊向信徒們祝福一邊走上祭壇。教皇著白袍外罩金黃色祭服，登上圣彼得大教堂的'祭壇，以拉丁語念出禱告詞。零時整，號角手吹響的喇叭，安放于大祭壇上的搖籃本被覆蓋著。這時，圣嬰耶穌身上的白布被徐徐除下了。教堂內的各國信徒眼眶里含著熱淚，以各自的語言唱出悠揚的“平安夜”。世界各地的天主教徒均視前往圣彼得大教堂，親謁教皇，受其祝福，為一生中最大的榮幸。
日本：雖然日本非基督教國家，但戰后日本過圣誕節的風氣十分風靡。原因之一與各大商家的促銷有關。有的百貨公司以圣誕樹作裝潢，在店內布置雪景，增加銀色圣誕的氣氛。各色茶店、夜總會、酒吧也都安置一株圣誕樹以應景。十二月中旬各商店人山人海，大家為準備圣誕禮物贈送親友而忙碌。善心人士亦趁機致贈禮品予東京室內五十二所肢體及心智障礙的兒童。
紐西蘭：該國圣誕節有二周的假期。圣誕節前夕，家人朋友共聚一堂開“派對”慶祝。紐西蘭的法律明文規定，慶祝圣誕需在家中舉行，故酒樓、茶館在下午六時一律打烊。普通商店營業時間最遲也只能到晚上九時為止。街上可見到穿著蘇格蘭短裙的樂隊巡回演奏。
非洲摩洛哥：在摩洛哥，平時不與平民見面的王族，在圣誕節當天，公主會在數千兒童的同樂大會上給貧苦兒童發禮物。
波蘭：波蘭人分為兩派。在圣誕前夕，一派吃圣誕大餐;另一派整日齋戒虔誠祈禱。
菲律賓：該國過圣誕節從十二月十六日就開始。做九天的祈求，虔誠的教徒每天早晨四時就起床祈禱。他們相信如此可得圣嬰耶穌及圣母馬利亞的特別恩澤，直到二十二日為止，在三天來朝日才結束圣誕慶典。
哥倫比亞：他們以化裝舞會來慶祝圣誕。各人戴著假面具盡量不被人認出，凡能認出最多的人就可得到獎品。
澳大利亞：適婚年齡的女子，在圣誕節時將溶錫傾入冷水中，看它的形狀，來預測未來夫婿的外貌，高矮胖瘦。
捷克：圣誕節未婚的捷克少女，把削好的蘋果皮，拋在背后。她們以為這樣做可以看出未來夫婿的姓氏之第一個字母。
蘇聯：圣誕前夕，家人圍繞著象征“新歲的樹”，給孩子講述荒誕的老祖父拓荒故事。在圣誕節當天，中產階級以下的人，爭往大商店搶購禮物互贈親友。
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