圣誕老人原來的名字叫做尼古拉，在第四世紀(jì)的時候，出生在小亞細(xì)亞巴大拉城，家庭富有，父母親是非常熱心的天主教友，不幸他的父母早逝。尼古拉長大以后，便把豐富的財產(chǎn)，全部捐送給貧苦可憐的人，自己則出家修道，獻身教會，終生為社會服務(wù)。尼古拉后來作了神父，而且還升為主教。他一生當(dāng)中，做了很多慈善的工作，他最喜歡在暗中幫助窮人，圣誕老人是他后來的別號，這個名字是出自他暗中送錢，幫助三個女孩子的故事。

　　據(jù)說在尼古拉不遠的地方，住著三個美麗的少女，他們分別是二十、十八、十六歲。父親是一位清寒的學(xué)者，經(jīng)常靠借貸來過日子。有一次，因為沒有能力還債，只好狠心把美麗健康的三女兒，賣給債主帶到非洲去做女仆人。三個女兒知道了這件事情，便擁抱在一起傷心的痛哭著，家中悲傷的情形，是可以想象得到的。尼古拉知道了這件事，跑到她們家中，安慰了一番。到了夜里，尼古拉就裝了三長襪子的金子，偷偷地掛在三個少女的窗前。他們有了金子，還了父親的債，三女兒也就脫免了作女仆的命運。第二天正是圣誕節(jié)，她們知道是尼古拉作的好事，便請他來一面慶祝一面感謝。以后每到圣延節(jié)，這三個少女就講這個故事。孩子們聽了，非常的羨慕，也希望圣誕老人，來送給他一襪子禮物。

　　圣誕老人的來源要追溯到上世紀(jì)，正如我們所知，他是不同傳說和神秘人型的結(jié)合體。圣誕老人的前身是土耳其西部港口城市伊茲密爾的主教尼古拉斯，他生活在公元4世紀(jì)，是為善良、慷慨、對孩子們非常好的有錢人。東正教尊重尼古拉斯，視其為創(chuàng)造奇跡的人。在德國中部和北部地區(qū)，尼古拉斯被稱為“圣誕老人”，在英國被稱為“圣誕父親”，被美國的荷蘭移民稱為后來的“SantaClaus”。孩子們都想知道圣誕老人住在何處，他們何時會收到禮物？答案通常是圣誕老人住在北極，他的作坊生產(chǎn)圣誕禮物。1927年被孩子們稱做“Markus叔叔”的兒童節(jié)目主持人MarkusRautio第一次透露：圣誕老人生活在拉普蘭的Korvatunturi。