1987年7月11日，前南斯拉夫的一個嬰兒降生，被聯合國象征性地認定為是地球上第50億個人，并宣布地球人口突破50億大關。聯合國人口活動基金會(UNEPA)倡議將這一天定為“世界50億人口日”。1990年，聯合國決定將每年的7月11日定為“世界人口日”，以喚起人們對人口問題的關注。

　　目前世界人口的發展呈現出兩種趨勢：在發達國家人口增長緩慢;在發展中國家增長率極高，各大洲的人口增長速度也很不一樣。歐洲是人口增長最緩慢的地區，近幾年 來一直在千分之十上下浮動，而且這種趨勢已持續了200多年。甚至有些國家的人口增 長率為零或負增長。亞洲、非洲則是人口增長最快的地區。本世紀70年代以來，每年以2.7%的高速增長著。可喜的是一些發展中國家已經作出了具體的反應，出臺了一些相應的政策，使出生率在近20多年來有了明顯的下降。但也相繼出現了人口的城市化、老齡化等另一些問題。