漢武帝從投降的匈奴人那里得知西域有一個大國，叫月氏，這個國家跟越月氏的關系不好。漢武帝想：要是能跟月氏聯合，就能切斷匈奴跟各國的聯系。于是，漢武帝想選一些精明強干的人去聯絡月氏。

　　張騫覺得和件事情很有意義，就帶頭應征。漢武帝就派張騫為使者，帶著一百多個人向月氏出發。他們到月氏就必須經過匈奴地界，張騫他們很小心，但是還是被匈奴給逮住了。匈奴沒有殺他們，只是派人管住他們，不讓他們回去，張騫他們只好就在那里住下了。這一住就是十多年，日子久了，匈奴人也就不怎么管他們了。有一天，張騫他們商量了一下，帶著干糧，趁別人不注意的時候逃走，去了月氏。他們雖然不知道月氏在哪兒，可是他們斷定，只要往西走，準沒錯。過了幾十天，他們沒找到月氏，倒闖進了大宛，大宛國王派人送張騫他們到月氏?？墒窃率嫌植幌肱c匈奴為敵了，他們只好回去。回去的路上又被匈奴抓住了，只到匈奴國內大亂，他們才逃回中原。