中國傳統的清明節大約始于周代，已有二千五百多年的歷史。它在古代不如前一日的寒食節重要，因為清明及寒食節的日期接近，民間漸漸將兩者的習俗融合，到了隋唐年間（581至907年），清明節和寒食節便漸漸融合為同一個節日，成為掃墓祭祖的日子，即今天的清明節。從此，清明節踏青掃墓成為中華民族一種固定的風俗。

　　清明節，又稱掃墳節、鬼節、冥節，與七月十五中元節及十月初一寒衣節合稱三冥節，都與祭祀鬼神有關。

　　清明節，又叫踏青節，按陽歷來說，它是在每年的4月4日至6日之間，正是春光明媚草木吐綠的時節，也正是人們春游（古代叫踏青）的好時候，所以古人有清明踏青，并開展一系列體育活動的習俗。清明節古時也叫三月節，已有2500多年歷史。

　　公歷四月五日前后為清明節，是二十四節氣之一。在二十四個節氣中，既是節氣又是節日的只有清明和冬至。它

　　的原意是大自然已經到了轉暖的時候，萬物開始復蘇，可以春耕播種了。中國古代將清明分為三候：“一候桐始華；二候田鼠化為鵪；三候虹始見。”意即在這個時節先是白桐花開放，接著喜陰的田鼠不見了，全回到了地下的洞中，然后是雨后的天空可以見到彩虹了。