著名京劇藝術(shù)家梅蘭芳小時候，相貌很平常，眼神還有些呆板，見人不大會說話。在他八歲那年，家里請來了一位有名的朱素云先生教他學(xué)戲。第一出開蒙戲《二進(jìn)宮》，老師反復(fù)教他，還不能上口。朱先生見他進(jìn)步太慢，認(rèn)為他不是學(xué)戲的材料，再不教他了。朱先生臨走時，將梅蘭芳叫到跟前斥責(zé)說：“祖師爺沒給你這碗飯吃，我也沒辦法?！闭f完就拂袖而去。

　　梅蘭芳是個有志氣有毅力的孩子，朱先生的話像一根針刺疼了他的心。

　　他想，難道別人能學(xué)會的戲，我就學(xué)不會？難道我比別人少點(diǎn)啥？他暗下決心，非闖出個樣子來不可。

　　不久，梅蘭芳入了“云和堂”學(xué)戲，拜吳菱仙老先生為師。吳先生對梅蘭芳的要求很嚴(yán)，有時還采取十分嚴(yán)苛的訓(xùn)練方法，但梅蘭芳總是按老師要求的那樣，努力完成練功任務(wù)。當(dāng)時，吳先生最厲害的一手是蹺功。他搬來一條板凳，上面放著一塊磚頭，讓梅蘭芳腳踏兩根半來多長的高蹺站在磚頭上，并要求站一柱香的工夫。起初，梅蘭芳站上去總是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不到三分鐘，就腰酸腳疼支撐不住了。可他剛跳下來，又必須馬上再站上去，因為一柱香燒不完，是不準(zhǔn)下來休息的。為了練出過硬功夫，梅蘭芳的腿都站腫了。

　　經(jīng)過一段基本功訓(xùn)練，梅蘭芳的蹺功有了很大長進(jìn)。但他沒有滿足，又積極主動地設(shè)法增加訓(xùn)練難度。秋去冬來，他在庭院里找塊地方澆了一個冰場，冰面光潔如鏡，人走上去都免不了摔跤?？擅诽m芳偏偏要踏上高蹺，到冰場上去跑圓場。高蹺本來重心就高，支撐面又很小，再加上冰滑，梅蘭芳經(jīng)常摔得身上青一塊紫一塊的。吳先生看了有些憐惜和心疼，就對梅蘭芳說：“休息幾天再練吧！”梅蘭芳卻堅決地說：“先生，您不是常常說，練功練功，一日不練三日空嗎？”先生無奈，只好讓他繼續(xù)練下去。

　　冰上踩蹺的功夫，使梅蘭芳受益甚大。他晚年時曾多次說過：“幼年練蹺功，頗以為苦，但使我腰腿力量倍增。我在六十多歲時仍然演出《醉酒》、《穆柯寨》一類刀馬花旦戲，就不能不說是當(dāng)年嚴(yán)格訓(xùn)練蹺功的好處。真可謂‘不受一番冰霜苦，哪得梅花放清香’??！”