曾國藩認為，讀書的方法，在于專門研究一類學問，這類的學問能研究透，其他的各門各類學問自然可以觸類旁通。但急于想對一門學問領會，也是不能算研究深透，因為需要時間的積累和思維的沉淀。“為學之道”即做學問，要深入探求其中的規律，然后考核所知，做出文章來。人要是想進步，最好的辦法便是記日記，日記可以記錄自己每天的言行舉止，衣食住行，如內心的欲望，內心的深思反省皆可以記錄。

　　為對自己的一言一行嚴加剖析，曾國藩立下了日課，分為主敬，靜坐，早起，讀書不二，讀史，寫日記，記茶余偶談，日作詩文數首，謹言，保身，早起臨摹字帖，夜不出門十二條。

　　這十二條，為曾國藩的一生成就，起到了不可磨滅的作用。乃至于官居一品，位居宰輔，每日一炷香的靜坐，每日的日記都不能停止。到老來在兩江總督的任上，頭暈目眩，手腳不利的情況下，仍然堅持。