1996年，剛剛二十歲出頭的劉國梁，初露鋒芒，在當年剛剛結束的中國乒協杯賽上，與孔令輝合作，奪得男子雙打冠軍，個人也勇奪男子單打第三名。之后，他順利成為備戰第26屆亞特蘭奧運會的國家乒乓球隊男運動員之一，與孔令輝、王濤和丁松一起進行刻苦的備戰訓練。那時，他心氣極高，對未來充滿自信，渴望在奧運會上一展身手。

　　然而，和同期的隊友相比，當時的劉國梁成績并不是最好的。那時，王濤是25屆奧運會冠軍，而年僅二十歲的孔令輝，在1995年第43屆世乒賽剛剛奪得男單冠軍，是新科狀元。在眾人眼里，似乎只有丁松和他站在一個起跑線上。

　　正式參賽的乒乓球男運動員名額只有三個，名單還沒有定下來，鹿死誰手，一時還很難預料。大家都在下面暗暗較勁，拼命地訓練著。他和丁松暗下里的競爭就尤為激烈。

　　一天，訓練間隙，他到隊友王濤家里玩。那天，王濤很神秘地遞給他一張報紙。他沒有多想就接過來，然后坐下來仔細地讀起來。沒過幾分鐘，他就蹙起眉頭，顯得有些不安。他心情沉重地盯著那份報紙上的一篇文章，一聲不吭，反復地讀。臨走時，還悄悄地把那份報紙揣在身上帶走了。

　　從王濤家回來，昔日自信拼命的劉國梁，訓練起來開始有些松懈和不自信了。可無論心中怎么難受，他始終沒有向隊友傾訴，更沒有向教練問個明白。他就這樣郁郁不安地堅持訓練。

　　問題很快暴露出來。不久后的一天，劉國梁參加了一場對外公開賽。他上去打第一輪，一上去就被打得稀里嘩啦，淘汰出局了。坐在下面觀戰的蔡振華教練一場震驚。

　　劉國梁敗下陣來后，走到觀眾席，坐在蔡振華教練身邊，默默無聲看后面的比賽。這時，蔡振華看了他一眼，很是不解地問：“國梁，最近你是怎么了？今天怎么打成這樣子？”劉國梁面無表情，沒有正面回答，而是從乒乓球拍的板套中取出一份報紙，默默地遞給蔡振華。蔡振華先是一愣，然后接過報紙仔細地閱讀起來。讀完后，他抬起頭望著悶悶不樂的劉國梁，說了這么兩句話：“你相信我會說這樣的話嗎？封閉訓練期間，我是不接受媒體采訪的。”說完后，蔡教練轉身離去。這時，劉國梁才展開眉頭。這些天壓在他心里的石頭終于落地了，他一片釋然。