20世紀的最后幾天，對于美國威斯康星州立大學攻讀計算機碩士的貝利·索亞來講，是在既充滿希望又令人不安的期待中度過的。這個23歲的有著一雙充滿夢幻般藍色眼睛的白人青年，因為輸血不幸染上了“艾滋病”。當他知道這個惡訊時，死神已離他不遠了。就在貝利萬念俱灰，準備請律師草寫“安樂死”法律文件時，“全美醫療互聯網絡”在計算機互聯網上公布了威斯康星州立醫科學院愛滋病治療中心的公告：“據該中心醫學博士尼克·丹的研究結果，預計在21世紀20年代人類將攻克治愈愛滋病的難關，屆時20世紀被人類視為洪水猛獸的愛滋病將不再威脅人類的生命。為此，征得州參、眾兩院的立案通過，允許30名愛滋病危重患者自愿進人冷凍狀態……”貝利激動極了，頗抖著的手指仍能準確無誤地敲擊著鍵盤，并最終獲準了以第30名志愿者的身份，于20世紀的最后一天進人快速冷凍箱……

　　明天就要進人冷凍箱了。貝利沉著地將門前花園中的一枝鮮艷的紅玫瑰經過保鮮藥膜包裝后，寄給心中的戀人——從未見面的網友芭芭拉。他們相約20年后在州立大學的圖書館里見面。芭芭拉將手持一枝棒球棒（她是校隊的球星），而貝利則將拿一支紅玫瑰赴約。當然這一切都通過電子郵件傳遞了信息。

　　貝利是幸運的。因為尼克博士的偉大預言推遲了30年才得以實現（按計劃每年開啟一個冷凍箱）。其他29名志愿者終因人類未征服愛滋病魔而失去了生存的權利。貝利作為志愿者中惟一的生存者在各種媒體中大放光芒。當人們在壁掛式巨型彩電屏幕中看到年屆73歲的“翩翩少年”貝利時，在稱奇羨慕的同時無不驚嘆人類智慧的神奇。

　　但是更令人驚嘆的一幕卻是幾天以后威斯康星州立大學的電子網站上的新聞：……在州立大學的小教堂里，正在舉行一個莊重的婚禮，新郎就是“英俊瀟灑”的貝利·索亞，而新娘則是一位白發蒼蒼的老婦人。此時，貝利手中拿著一支鮮艷的紅玫瑰，而那老婦人——芭芭拉，頭戴白色棒球帽，右手握著球棒，左手拿著一張電子光盤，深情地注視著貝利，喃喃說道：“這張光盤里，有我在新世紀里的每一天給你寄出的e—mail……”這對世紀愛侶緊緊擁抱著。教堂里奏起了芭芭拉自己編寫的“水不枯萎的紅玫瑰……”，而不是人們習慣的“婚札進行曲……”人們驚異地發現，出席這次婚禮的幾乎都是老年夫婦（或許就是當年的網友吧），他們每人手里都拿著一支鮮艷的紅玫瑰……據說這些玫瑰來自芭芭拉經營有50年歷史的玫瑰園。