海邊的大森林里住著猴媽媽一家。猴媽媽有三個孩子。老大叫猴聽話，老實本分，老二叫猴機靈，很愛動腦筋。老三是個女孩，叫猴美麗，長得很漂亮。有一天，猴媽媽把孩子叫到跟前，給每人一百元，叫它們離開家去獨立生活，看誰能過上富足的日子。

　　猴聽話出去之后，認真地找店，而功夫不負有心人，一個大老板知道了他，叫他來面試，猴聽話認真地寫簡介，不一會兒，猴聽話就成了一名員工，認真地學習技巧，老板知道了，讓他成為部長。過了幾年，猴聽話就成為了一位大老板，別人要買東西，大多在這里買。

　　猴機靈走了以后，他想：我先種田吧，等錢多了再造些機器。猴機靈買了一塊地，又買了種子，就開始種地了，第一個月長得不錯，可第二個月是有蟲，猴機靈叫來青蛙，一下就好了。猴機靈后來發明出許多機器，大家都來買。

　　猴美麗走了以后，她想：種田？不好。上班？太累……先讓自己漂亮些也了。猴美麗一下就用光了100元，只好去討飯。

　　過了幾十年猴機靈、猴聽話、猴美麗都回來了，猴機靈給媽媽一幢別墅，猴聽話給媽媽一大堆錢，猴美麗卻向媽媽借錢。猴媽媽說：“只有勞動才有收獲。”