按照湖北省宜昌的老規(guī)矩，過(guò)春節(jié)差不多從冬至就開(kāi)始了。

　　冬至前后，人們便把雞、鴨和鵝用籠子關(guān)起來(lái)，以減少它們的活動(dòng)量，每天用充足的食物喂養(yǎng)。到了過(guò)年時(shí)，家禽就長(zhǎng)得又大又肥。農(nóng)歷十二月二十三日，是傳統(tǒng)的“小年”。這天，人們要把灶臺(tái)打掃干凈，殺雞宰鴨來(lái)祭“灶神”。臘月二十五日前后，人們選擇吉日把家里打掃的一塵不染，干干凈凈迎新年。這時(shí)，千家萬(wàn)戶都忙碌起來(lái)，包粽子、爆“米花”、炸“油鼓”……除夕可真是熱鬧非凡吶！家家戶戶趕做年飯，到處都是酒肉的香味，男女老少都穿上漂亮的新衣，門外貼好紅紅的春聯(lián)；有條件的人家，還會(huì)在門口掛上兩個(gè)大紅燈籠。除此之外，大家還在房間門口貼上“利市”。哪一家都通宵燈火，鞭炮聲日夜不絕。出門在外的人，必定要趕回來(lái)，吃團(tuán)圓飯。這一夜，人們還要守歲和看中央電視臺(tái)的《春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)》。大年初一是春節(jié)的最高潮。

　　這天，人們不許殺生。早上，要互相講吉利話祝賀，給小孩和老人們壓歲錢。從初一到十五，人們都不許講不吉利的話。吃罷早飯，人們就從四面八方潮水般地涌上街頭。同時(shí)，各種慶祝活動(dòng)也相繼舉行，舞獅、籃球賽、唱歌、跳舞、下棋、射擊……內(nèi)容可豐富了。街上人山人海，有的三五成群在逛街，有的圍在慶典活動(dòng)旁邊觀看，耳邊不時(shí)響起如雷鳴般的掌聲、喝彩聲。正月初二這天開(kāi)始，人們便要到親朋好友家串門拜年。初三，大家一大早就起床，開(kāi)門掃地，把掃成堆的鞭炮紙燒掉。“人日”、“人勝節(jié)”和“七元日”都指這天——正月初七，傳說(shuō)這天是女?huà)z造人的日子。湯圓一上市，春節(jié)便接近了尾聲。正月十五古稱“上元節(jié)”。

　　這天晚上，有張燈結(jié)彩、猜謎踏歌的活動(dòng)，突出了一個(gè)“鬧”字，人們還要吃湯圓，預(yù)示著新的一年快樂(lè)吉祥。過(guò)了這天，春節(jié)也就過(guò)完了。農(nóng)民們開(kāi)始準(zhǔn)備春耕，人們又開(kāi)始了忙碌的生活。