第一篇

　　小年是民間祭灶的日子。據(jù)說這一天，灶王爺都要上天向玉皇大帝報(bào)告這一家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。祭灶時(shí)，還要把關(guān)東糖用火融化，涂在灶王爺?shù)淖焐希@樣他就不能在玉帝面前說壞話。“男不拜月，女不祭灶”的習(xí)俗，因此祭灶王爺，只限于男子。由于中國(guó)人基本食用稻米，熟食一般不易保存，必須隨時(shí)烹煮。不像西方食用面包，可以一次烘烤許多保存食用。所以對(duì)中國(guó)人來說，“柴”(燃料)是生活中“七件事”(柴米油鹽醬醋茶)里第一位重要的，沒有燃料，即使有基本糧食也沒有辦法食用。西方一般一個(gè)村莊只有一個(gè)面包爐就足夠了，在中國(guó)必須每家都有一個(gè)爐灶。

　　由于每家都有爐灶，所以由此產(chǎn)生一個(gè)傳說，即玉皇大帝在每家派駐一位監(jiān)督員-灶神(司命灶君、灶君、灶王爺、灶王)，以監(jiān)督考察這一家一年的所作所為，到了臘月二十三日這一天，灶神將上天向玉皇大帝匯報(bào)，玉皇大帝根據(jù)匯報(bào)來決定下一年對(duì)這家是獎(jiǎng)勵(lì)還是處罰，第二年新年灶神再回來繼續(xù)監(jiān)督這家的作為。祭灶節(jié)這一天，實(shí)際是各家歡送灶神上天的節(jié)日。

　　具體操作方式：由于一般每家在灶臺(tái)附近貼有灶神畫像，有時(shí)還有灶王奶奶畫像陪伴，經(jīng)過一年煙熏火燎，畫像已舊，面目黢黑。要把舊像揭下，用稻草為灶神扎一草馬，為了讓他“上天言好事，回宮降吉祥”，還要賄賂他，用一塊黏稠的糖瓜或者是糕粘在他嘴上，以使其“嘴甜”只能說好事，然后和草馬一起燒掉。這個(gè)過程被稱為辭灶。新年后再買一幅新畫像，將灶神請(qǐng)回貼上。在中間這幾天內(nèi)，由于沒有灶神的監(jiān)督，一般人放量暴飲暴食、聚眾賭博，放縱自己做一些自己平時(shí)也認(rèn)為不應(yīng)該犯的小過錯(cuò)。