有一個名叫祖狄的人。

　　祖狄是一個胸懷坦蕩，具有遠大抱負的人。可他小時候卻是一個不愛讀書的淘氣孩子，逐漸進入青年時代，他意識到自己知識的貧乏，深感不讀書無以報效國家，于是就發奮讀書。他廣泛閱讀書籍，認真學習歷史，從中汲取了豐富的知識，學問大有長進。他幾次進出京都洛陽，接觸過他的人都說，祖狄是一個能輔佐帝王治理國家的人才。祖狄24歲的時候，別人推薦他去做官司，他沒有答應，仍然不懈的努力讀書，后來祖狄和幼時的好友劉琨一同擔任哥州主簿，他與劉琨感情深厚，不僅常常同床而臥，同被而眠，而且還有著共同的遠大理想：建功立業，復興晉國，成為國家的棟梁之才。一次，半夜里祖狄在睡夢中聽到公雞的鳴叫聲，他把劉琨叫醒后，對他說：“別人都認為半夜聽見雞叫不吉利，我偏不這樣想，咱們干脆聽見雞叫就起床練劍，如何？”劉琨欣然同意，于是，他們每天聽到雞叫后就起床練劍，劍光飛舞，劍聲鏗鏘，春去冬來，寒來暑往，從不間斷。功夫不負有心人，經過長期的刻苦學習和鍛煉，他們終于成為能文能武的全才，既能寫得一手好文章，又能帶兵打勝仗。祖狄被封為鎮西將軍，實現了他報效國家的愿望；劉琨做了都督，并監管并，冀，幽三州的軍事，也充分發揮了他的文才武略。

　　聞雞起舞，原意為聽到雞啼就起來舞劍，后來比喻有志報國的人即時奮起。