戰(zhàn)國時(shí)代，百家爭鳴，游說之風(fēng)，十分盛行。一般游說之士，不但有高深的學(xué)問、豐富的知識，尤其以用深刻生動(dòng)的比喻來諷勸執(zhí)政者，最為凸出。孟子也是當(dāng)時(shí)的一個(gè)著名辯士，在孟子的告子上篇中有這樣一段記載：

　　孟子對齊王的昏庸，作事沒有堅(jiān)持性、輕信奸佞讒言很不滿，便不客氣的對他說：王也太不明智了，天下雖有生命力很強(qiáng)的生物，可是你把它在陽光下曬了一天，卻放在陰寒的地方凍了它十天，它那里還活得成呢！

　　我跟王在一起的時(shí)間是很短的，王即使有了一點(diǎn)從善的決心，可是我一離開你，那些奸臣又來哄騙你，你又會(huì)聽信他們的話，叫我怎么辦呢？接著，他使打了一個(gè)生動(dòng)的比喻：下棋看起來是件小事，但假使你不專心致志，也同樣學(xué)不好、下不贏，奕秋是全國最善下棋的能手，他教了兩個(gè)徒弟，其中一個(gè)專心致志，處處聽奕秋的指導(dǎo)；另一個(gè)卻老是盼著有大天鵝飛來，準(zhǔn)備用箭射鵝。兩個(gè)徒弟是一個(gè)師傅教的，一起學(xué)的，然而后者的成績卻差得很遠(yuǎn)。這不是他們的智力有什么區(qū)別，而是專心的程度不一樣?。?/p>

　　這是一個(gè)很有教學(xué)意義的故事，我們要學(xué)習(xí)一樣?xùn)|西、做好一件事情，是非專心致志、下苦功夫不可的。若是今天做一些，把它丟下了，隔天十天再去做，那么事情怎樣做得好呢？求學(xué)、做事的能否成功，這也是個(gè)決定因素之一，故后來的人便將孟子所說的一日曝之，十日寒之精簡成一曝十寒一句成語，用來比喻修學(xué)、做事沒有恒心，作輟無常的一種說法。例如一位同學(xué)，對于求學(xué)很是隨便，學(xué)習(xí)的時(shí)間少，荒廢的時(shí)間多，我們便說：他這種一曝十寒的作法，那里能學(xué)到什么東西呢？