端午節(jié)是中國的傳統(tǒng)節(jié)日，節(jié)期在農(nóng)歷五月初五。迄今已有2500余年歷史。由驅(qū)毒避邪的節(jié)令習(xí)俗衍生出各地豐富多彩的祭祀、游藝、保健等民間活動(dòng)，主要有：祭祀屈原、紀(jì)念伍子胥、插艾蒿、掛菖蒲、喝雄黃酒、吃粽子、龍舟競(jìng)渡、除五毒等。各種活動(dòng)因地而略有不同，湖北省秭歸縣的“屈原故里端午習(xí)俗”、黃石市的“西塞神舟會(huì)”、湖南省汨羅市的“汨羅江畔端午習(xí)俗”、江蘇省蘇州市的“蘇州端午習(xí)俗”和浙江等全國廣大地區(qū)均各具特色。端午節(jié)是蘊(yùn)涵獨(dú)特民族精神和豐富文化內(nèi)涵的傳統(tǒng)節(jié)日，對(duì)中國民俗生活有重大影響。

　　【端午本意是逐疫】

　　在我國，任何一個(gè)傳統(tǒng)的民族節(jié)日即非政治性的節(jié)日，其起源或動(dòng)因，大半都是或因農(nóng)時(shí)、或因天文、或因季節(jié)、或因農(nóng)作需要、或因生命延續(xù)需要而得以濫觴并逐漸形成的。一個(gè)特定的日期，一旦被全社會(huì)認(rèn)同為全民性的節(jié)日，又必定附著了許多禮俗作為基本構(gòu)成內(nèi)容，也必然有許多關(guān)于這些禮俗的傳說在民眾口頭上廣泛流傳，而這些因地而異的口頭傳說，反過來又對(duì)節(jié)日(包括禮俗)的延續(xù)和發(fā)展起著積極的作用。節(jié)日及其禮俗和傳說，在其發(fā)展中，總是隨時(shí)代的變遷和生活的需要而發(fā)生著或快或慢的遞變。“遞變”是不以人的主觀意志為轉(zhuǎn)移的，以至傳至今天的節(jié)日，有的甚至已經(jīng)與其本意差之千里了。端午節(jié)就是一例。各地現(xiàn)代形態(tài)的端午，與原初形態(tài)的端午相比，已經(jīng)發(fā)生了巨大的變異，其本意，如厭勝禳災(zāi)(五月為毒月)、辟毒逐疫的原旨，大體上已在漫長(zhǎng)的途程中湮沒無聞了。無怪乎媒體上有人批評(píng)說，深厚而多樣的文化內(nèi)涵被遺忘了，剩下的只有吃粽子，幾乎變成了吃粽子節(jié)了。因此，追尋節(jié)日的本意，認(rèn)識(shí)其本原和性質(zhì)，對(duì)于人們認(rèn)識(shí)自身及其文化的來龍去脈，保護(hù)民族文化的根脈，是至關(guān)重要的。

　　關(guān)于端午節(jié)的本意和性質(zhì)，20世紀(jì)前半葉，先有江紹原后有黃石刨根問底的追溯研究，所得出的結(jié)論，已成為我國學(xué)術(shù)界的共識(shí)：端午節(jié)原本是一個(gè)“禳災(zāi)”或“逐疫”的節(jié)日，亦即一個(gè)公共衛(wèi)生的節(jié)日。20世紀(jì)后半葉的研究文章很多，在端午的起源與內(nèi)涵諸方面作了細(xì)化的闡釋，但似乎并沒有大的超越。黃石說：“端午節(jié)是個(gè)渾然的歲時(shí)禮俗體系，它的諸般禮俗有一條線索貫通，作為它們的中心支柱是什么呢?一切都為了逐疫，一切都為了保證生命的安全，最高的目的、唯一的目的，是生存欲的表現(xiàn)。一句話說，端午是逐疫節(jié)，這就是它的根本意義，也就是唯一正確的解釋。” 生活的需要和時(shí)代的變遷，促使端午的內(nèi)涵發(fā)生了或快或慢的遞變，如江紹原所說：“風(fēng)俗系應(yīng)某種需要而起，但是本來需要的到后來也許漸漸消滅，其時(shí)也，這個(gè)風(fēng)俗如其不隨著消滅，就往往改變性質(zhì)和內(nèi)容，成為滿足另一種需要的工具，于是那風(fēng)俗的本意日久許完全被人遺忘。” 而促使端午節(jié)及其禮俗發(fā)生或快或慢的遞變的因素固多，除了生活的需要和時(shí)代變遷的直接影響外，民眾中流傳的關(guān)于端午及其禮俗的口頭傳說也起著不可忽視的或者說推波助瀾的作用。

　　【端午禮俗與傳說】

　　端午的原旨和性質(zhì)在各地是一致的，幾乎沒有大的區(qū)別，而構(gòu)成端午節(jié)日的禮俗則種類、名目繁多，且因地而異。以生活形態(tài)類而論，諸如蓄蘭沐浴、龍舟競(jìng)渡、采百草與斗百草、捕蛤蟆、熙游、競(jìng)技等;以驅(qū)毒逐疫類而論，諸如戴百索和香囊、長(zhǎng)命縷，懸艾人、五雷符、五毒符等;以時(shí)食類而論，諸如角黍(粽子)、羹湯、端午酒、端午宴等不一而足。總的看來，代表性的禮俗主要是兩項(xiàng)：龍舟競(jìng)渡和吃角黍(粽子)。

　　端午及其禮俗的傳說，主要是以某些與端午相關(guān)的同質(zhì)的社會(huì)習(xí)俗為題材，并逐漸將其起源與某些歷史人物及其功業(yè)聯(lián)系起來，而創(chuàng)作、記述、渲染、傳揚(yáng)、流傳下來的口頭非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。這些口頭作品是在不同的時(shí)代背景下、由不同地域的民眾所創(chuàng)作的，惟其如此，才顯得紛繁而駁雜，呈現(xiàn)出文化多元性和多樣性的特點(diǎn)。僅就端午起源的傳說而言，主要與三個(gè)歷史人物有關(guān)：楚大夫屈原、吳大將伍子胥、越王勾踐。此外，還有孝女曹娥等。當(dāng)然，主要是以龍舟競(jìng)渡這個(gè)重要的端午習(xí)俗來說事。楚人說端午起源于對(duì)屈原的緬懷，吳人說端午起源于對(duì)伍子胥的悲悼，越人說端午起源于對(duì)勾踐的紀(jì)念。這3個(gè)關(guān)于端午起源的“傳說群”，究其實(shí)質(zhì)，其實(shí)是楚、吳、越3個(gè)地域文化的產(chǎn)物。楚、吳、越這3個(gè)歷史上并立與交戰(zhàn)的國家和集團(tuán)，都處于戰(zhàn)亂紛爭(zhēng)的春秋戰(zhàn)國時(shí)代，民眾對(duì)民族命運(yùn)的期望與對(duì)國泰民安的憧憬，必然地促使他們選擇各自理想中的代表人物，作為他們民族精神的代表和旗幟，而這樣的人物就是屈原、伍子胥、勾踐。于是，在時(shí)代因素使然下，以悲悼祭祀屈原、伍子胥、勾踐為內(nèi)容的端午起源傳說，便一發(fā)不可收拾，并逐漸兼并了原先流行于民間的“毒五月”里種種驅(qū)毒逐疫的民俗事象，成為包括民俗事象和人物功業(yè)在內(nèi)的內(nèi)容龐雜的端午傳說。這些端午傳說一直在民間流傳不衰，使其成為在所有的傳統(tǒng)節(jié)日中最富傳說色彩和斑斕民俗事象的節(jié)日。由于種種復(fù)雜的原因，流傳的態(tài)勢(shì)出現(xiàn)了很大的落差，沅湘地區(qū)流傳的紀(jì)念屈原端午傳說和吳越地區(qū)流傳的伍子胥端午傳說仍然盛傳不衰，而紀(jì)念勾踐的端午傳說雖然也仍在民間流傳，但一方面由于卷轉(zhuǎn)蟲海侵的發(fā)生，一方面由于勾踐的越國后來被楚國所滅，導(dǎo)致了古越人的流徙，使紀(jì)念勾踐的端午傳說的流傳和延續(xù)多少顯得有些衰弱了。

　　非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，無論是民俗事象還是民間故事傳說，都是農(nóng)耕文明條件下的精神產(chǎn)品，在現(xiàn)代社會(huì)條件下遇到了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，使它們的傳承變得十分脆弱，這已是不爭(zhēng)的事實(shí)。但是根據(jù)近些年來一些民俗學(xué)者田野考察而知，端午傳說及其所記載的種種端午民俗事象，即使在現(xiàn)代社會(huì)條件下，依然在一些經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)的民眾中以口口相傳的方式生存著、生長(zhǎng)著、承繼著，顯示著民間口頭文學(xué)鮮活的生命力和影響力。盡管民間傳說不等于歷史，但畢竟如高爾基所說，“從遠(yuǎn)古時(shí)代起，民間文學(xué)就是不斷地和獨(dú)特地伴隨著歷史的”，以歷史上的真實(shí)人物和歷史事件為核心情節(jié)的傳說和以紛繁蕪雜的端午民俗事象為核心情節(jié)的故事，依然在一些地區(qū)相互依存、口頭流傳的事實(shí)，無疑是我們認(rèn)識(shí)歷史和考察民眾宇宙觀和社會(huì)觀的重要材料，也值得我們加倍珍惜和悉心保護(hù)。
 

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