“臘八，扎花，支灶，年下。”小時候，一到臘八節那天，母親便說這句話。不懂得這句話的意思，只記得這天的母親把我打扮的漂漂亮亮，拿出過年的衣裳讓我換上，仔細地給我梳了頭，洗凈臉，擦上雪花膏，然后在我的兩個辮子上戴上兩朵花。花是母親用一碗豆子從貨郎那兒換來的，兩朵艷粉的絹花。母親給我戴花時，嘴里又念叨那句話：“臘八，扎花，支灶，年下。”

　　小時候盼臘八，不僅臘八那天能穿新衣裳，戴花，還能吃上臘八糕。為做臘八糕，母親提前好幾天做準備呢。

　　母親說蒸臘八糕要用江米，江米發黏，口感好。在我看來，那分明是大米，我看不出江米和大米有什么區別，都是白花花，亮晶晶。母親把江米放簸箕里反復簸幾遍，混雜其間的小草葉小石頭什么的都隨著簸走了，江米更白更干凈了。

　　母親又開始準備蒸糕用的紅棗。紅棗是我家棗樹結的，棗子成熟季節，那些小的或是不好看的母親都讓我們吃了，模樣好的都留起來，曬干，留著過年時蒸臘八糕、蒸棗饃。母親拿出干癟成一團的紅棗用水泡上，眼見著那紅棗滋滋地喝水，又恢復先前的模樣了，又紅又亮。忍不住拿一顆放嘴里，甜，但沒先前的脆勁。