臘八粥是一種在臘八節(jié)用由多種食材熬制的粥，也叫做七寶五味粥。臘八粥來自印度天竺，農(nóng)歷十二月初八是佛陀成道紀(jì)念日，俗稱“臘八節(jié)”，在佛教稱“法寶節(jié)”。臘八粥的習(xí)俗，已非佛門所有，作為一種民間風(fēng)俗，農(nóng)歷十二月八日吃臘八粥，用以慶祝豐收，一直流傳至今。最早的臘八粥是紅小豆來煮，后經(jīng)演變，加之地方特色，逐漸豐富多彩起來。

　　夏歷十二月初八，中國(guó)漢族地區(qū)民間煮以供佛的粥，叫“臘八粥”。吳自牧《夢(mèng)粱錄》卷六“十二月”：“此月八日，寺院謂之臘八。大剎等寺俱設(shè)五味粥，名曰‘臘八粥’.周密《武林舊事》卷三：“八日，則寺院及人家用胡桃、松子、乳蕈、柿、栗之類作粥，謂之‘臘八粥’。”富察敦崇《燕京歲時(shí)記?臘八粥》：“臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅江豆、去皮棗泥等，合水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄，以作點(diǎn)染。”。臘八粥和臘八飯一樣，是古代蠟祭的遺存。《禮記·郊特牲》說蠟祭是“歲十二月，合聚萬(wàn)物而索饗之也”，臘八粥以多種食物和在一塊，和米共煮一鍋，是合聚萬(wàn)物之意。后因佛教的流行，臘八節(jié)演化成紀(jì)念佛祖釋伽牟尼成道的宗教節(jié)日，而臘八粥也被附會(huì)說成是來自于印度。

　　古代天子或諸侯，在年終時(shí)候要舉行祭祀八種自然神靈的儀式，稱為蠟祭。蠟祭后來流行到民間，其習(xí)俗至今還有所遺存，就是臘月初八，南方的人們要吃臘八飯，北方的人們要喝臘八粥。 臘八粥

　　從先秦起，臘八節(jié)都是用來祭祀祖先和神靈、祈求豐收和吉祥。我國(guó)喝臘八粥的風(fēng)俗，在宋代已十分風(fēng)行。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風(fēng)俗更盛。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，并向各個(gè)寺院發(fā)放米、果等供僧侶食用。在民間，家家戶戶也要做臘八粥，祭祀祖先；同時(shí)，合家團(tuán)聚在一起食用，饋贈(zèng)親朋好友。

　　臘月節(jié)，農(nóng)歷十二月，人們習(xí)慣稱為“臘月”。據(jù)說秦始皇統(tǒng)一中國(guó)以后，下令將每年十二月改稱為“臘月”。而“臘”這一詞到漢代才正式出現(xiàn)。

　　把農(nóng)歷十二月稱為“臘月”的原因：《祀記》上面解釋：“蠟者，索也，歲十二月，合聚萬(wàn)物而索饗之也。”“臘”與“蠟”相似，祭祀祖先稱為“臘”，祭祀百神稱為“蠟”。“臘”與“蠟”都是一種祭祀活動(dòng)，而多在農(nóng)歷十二月進(jìn)行，人們便把十二月稱為臘月了。