鄭國有一個人，他看見別人的鞋子質量很好，再看看自己的鞋子，從鞋幫到鞋底都已破舊，于是準備去集市買一雙新的鞋子。

　　這個人在去集市之前，他在家先用小繩子量好自己腳的尺寸，隨即起身就出門了。

　　他一路上緊走慢走，走了一二十里路才趕到集市。集市上好熱鬧呀！人群熙熙攘攘，各種各樣的商品琳瑯滿目，使人眼花繚亂，叫賣聲一陣高過一陣。“快來買呀！這里有五花八門的鞋子，漂亮的鞋子。”“瞧一瞧，看一看，生活用品啊！”“這里有飾品，漂亮的飾品呦！”鄭人聽到鞋鋪的叫賣聲，直接走到鞋鋪，柜臺上有各種各樣的鞋子。他精挑細選，才選到一雙滿意的鞋子。這時，只見他在身上使勁掏了一陣，突然臉色大變，猛地跑出了鞋鋪。鞋鋪老板見了，喊道：“喂，這不是你很滿意的鞋子，怎么……”那鄭人回頭說：“我……我……等下再來……”他一路快跑回家，推開門，好一陣找，還在嘴里一個勁的念叨：“在哪呀，在哪呀……”終于他在椅子上見到了一根小繩子，高興地說：“找到了！找到了！”

　　那鄭人又是一陣猛跑，氣喘吁吁地來到了集市。這時，太陽公公已經下了山，集市的小販都收了攤，大多數店鋪都關了門。他十分沮喪，想：“哎，該死！我為什么會忘記帶小繩子呢？”

　　有幾個人見他垂頭喪氣的模樣，就圍過來關切地問他：“你這是怎么了？”鄭人把事情的經過一說，人們不由得驚訝地問道：“買鞋時，為什么不用你的腳去穿一下，試試鞋的大小呢？”他卻答道：“我寧肯相信尺寸，也不相信自己的腳。因為我的腳是不可靠的，所以我不會試鞋子的。”

　　眾人皆笑，這個事情一傳十，十傳百，這個故事就流傳下來了。