楚國有一個人，他祭祀之后賞賜給他的手下人喝酒。

　　手下的人商量說：“這壺酒要是大家都來喝，那肯定不夠，要是一個人自己喝，那就有余，但是這樣太浪費了。”大家都思索著，有一個人說：“不要理浪費不浪費的，只要有的喝酒行。”另一個人靈機一動，說：“既然大家一起喝不夠，那就想一個人喝的辦法。”還有一個人驕傲自大地說：“哈哈，我已經想出來了，你們這些笨蛋還沒想出來！我們來比賽畫蛇，看誰先畫完蛇，這壺酒就是誰的。”大家一致同意了。

　　有一個人把蛇畫好了，正要拿起酒喝，但他又想：不如我給蛇再添上腳，那就更完美了。說干就干，他左手拿酒，右手畫蛇說：“我還能給蛇添足呢！”還沒等他畫完，另一個人已經畫完了，他搶過酒杯，把酒喝了。

　　給蛇添足的人最終喝不到酒。