從前，楚國和齊國的關系很不好，他們都想要打敗對方。

　　于是有一天，齊王派了齊國最聰明、最會說話的晏子出使楚國，想要更加了解楚國。楚王聽說晏子要來，有喜有憂，喜的是：晏子是齊國最聰明的人，如果我們能讓他在我們楚國丟臉的話，不就可以讓齊國丟臉，給他們一個“下馬威”嗎，這樣他們的氣勢就會降低很多；憂的是：萬一我們被他羞辱了的話，那旁人豈不是要笑話我們，這以后，我們還有什么理由去攻打齊國。

　　所以，楚王要想辦法侮辱晏子，可他想的辦法都被自己一一否決了。

　　楚王絞盡腦汁也想不出什么好辦法。于是他就把大臣們召集起來，并問他們，晏子是齊國派來的一個很會說話的人，但是我們要侮辱他，你們想一想有什么辦法。

　　大臣們議論紛紛。

　　議論過后，突然有一個人想出了一個辦法：“等到晏子來的時候，我隨便找一個人，然后讓兩個差吏綁著他從您面前走過，然后您問他是什么人，我就說是齊國人。您問他犯了什么罪，我說犯了盜竊罪?！?/p>

　　晏子到了，楚王賜給晏子一壺酒。喝的正高興的時候，兩個差吏綁著一個人拜訪楚王，楚王說：“幫著的人是誰？”差吏回答說：“齊國人，犯了盜竊罪?！?/p>

　　楚王得意而又故裝鎮定的說：“齊國人都善于偷盜嗎?”

　　晏子鎮定自若地離開座位回答說：“我聽說，橘子生在淮南稱為橘子，生在淮北稱為枳子，葉子很相似，但他們的味道不同。這樣的原因是什么呢？是兩地的水土不同吧?，F在的老百姓生在齊國不偷盜，到了楚國卻偷盜，莫非是楚國的水土使人善盜咯？”

　　楚王非常尷尬，看了看晏子，自嘲的說：“圣人是不可以隨便戲弄的，我反而自討沒趣了?！?/p>