最近天氣太悶熱了，我常到公園去消暑散心，炎炎的臺北夏日，花木十分茂盛，除了有清麗脫俗的雞蛋花、星羅棋布的海檬果、和喜氣洋洋的阿勃勒之外，最吸睛的當然是紅如吐火的鳳凰木了。

　　這時節，鮮艷橘紅的鳳凰花很不客氣的每株都開滿了整樹枝頭，就是要搶盡人們的目光，連匆匆的過路客都忍不住為它留下了腳步。鳳凰木被譽為世上色彩最艷麗的花樹，它植株高大，可達20公尺以上，性喜高溫、多日的環境，在酷夏里，陽光愈是充足的地方，它就生長得愈繁茂，花也開得愈燦爛，紅花配著綠葉，好一副富麗堂皇的樣貎，由于它「葉如飛凰之羽，花若丹鳳之冠」，故取名為鳳凰木。

　　鳳凰木學名Delonix regia，又叫做火樹、紅火楹、火焰樹、金鳳凰、火鳳凰……等，是屬于豆科植物，樹形為廣闊傘形，由于樹冠橫展而下垂，濃密闊大而招風，故在熱帶地區是最佳的遮蔭樹。鳳凰木的葉片是二回羽狀復葉，呈羽片對生，每羽片有小葉20-40對，小葉為長橢圓形，葉面平一滑且薄，呈青翠綠色，秋冬落葉時，那多不勝數的小葉子如雪花般飄落，則有另一番的意境和情趣。鳳凰花連花萼內側都呈鮮紅色，四瓣伸展約8公分長，第五瓣直立稍大及有黃及白的斑點，花萼腹面深紅色，背面綠色，總狀花序，呈傘房狀排列，花萼和花一瓣皆5片，聚生成簇。開花后結出一條條長形豆莢果，長可達60公分，初時綠色成熟后呈深褐色，果莢內部木質化，內藏40-50粒細小的種一子，種皮有斑紋，含有毒性，不可誤食。

　　鳳凰木原生于非洲的馬達加斯加，廣泛分布于熱帶和亞熱帶地區，除了在臺灣之外，中國南方、西南方很多地方如海南、云南、廣東、廣西、福建……等都有栽種為觀賞樹、行道樹、或遮蔭樹。美國的鳳凰木只生長在佛羅里達州、得克薩斯州南部的瑞歐格蘭山谷（Rio Grande Valley）、亞利桑那州及加利福尼亞州的沙漠地區、以及波多黎各、美屬維京群島、夏威夷州、和關島等地，它亦廣泛生長在加勒比海地區。鳳凰木具抗風力，和抗空氣污染，并萌發力強，生長十分迅速。

　　鳳凰花為臺灣臺南市的市花，故臺南市有「凰鳳城」之稱，而臺南的國立成功大學以鳳凰為其校花。在中國大一陸福建省廈門市以鳳凰木為市樹，故廈門大學亦以鳳凰為其?；?。兩岸城市、大學，有志一同，其巧成趣，亦是一段佳話。

　　而鳳凰花怒放，正是莘莘學子高唱畢業驪歌的時節，在蛙聲與蟬鳴的伴奏下，依依不舍離開校門各奔前程之時，因此每逢看到美艷如火的鳳凰花開，都會勾起學生時代的種種回憶。