如果你打小兒就住在北京，沒去過故宮幾乎是不可能的，這個世界上現存的最大也最完整的古代宮殿建筑群，是北京的不二象征——提起北京，就會想到故宮；提起故宮，就會想到北京。

　　我聽說，想逛故宮，即使是走馬觀花，只用一天的時間，也絕不可能。就是用整整三天（我說的可是絕對的三天，不曾掐頭去尾），你也只能看個大概。

　　故宮位于北京的中心，是中國明、清兩代帝王們居住的地方。它本來叫做紫禁城，其名是因紫微星垣而來。紫微星垣位于三大星垣（太微星垣、紫微星垣、天市星垣）的中央，因此是代表天帝的星座，天帝住的地方就叫做紫宮。天帝自然是至高無上的，而人間的皇帝們為了彰顯自己的至尊地位，也把自己執政、居住的地方，起名為紫禁城。

　　紫禁城南北長960米，東西寬750米，四周有高10米的寬厚城墻。城的四隅各有一座結構精巧的角樓，城外有護城河環繞。它占地面積72萬平方米，有宮殿建筑9000多間。紫禁城由外朝與內廷兩大部分組成。外朝是皇帝辦理政務、舉行朝會和典禮的場所；內廷則是皇帝處理日常事務和生活起居的地方。

　　自紫禁城于明朝永樂18年建成后，曾先后有24位皇帝居住在這里，統治中國長達500多年之久。1911年，辛亥革命結束了中國長達5000年的封建帝制，中國最后一位皇帝浦儀被迫退位，后于1924年遷出紫禁城。1925年，這個昔日的皇宮，被改造成中國最大的博物館——故宮博物院。

　　紫禁城是嚴格按照儒家禮制思想設計的，建筑上依照“皇權至上”的原則，保持了中心突出、嚴格對稱的格局。所以其主要建筑物都分布于北京城的南北中軸線上或是有序地排在中軸線兩側。紫禁城的建造是不惜工本的。在皇帝的旨意下，能工巧匠云集北京，用從全國各地征集而來的上等建材，精雕細琢出了天下只此一家的紫禁城。所以僅是建筑這一項，就值得細細賞看。此外，明、清兩代皇帝積聚的奇珍異寶，絕大多數也收藏于故宮博物院內，琳瑯滿目的古珍寶，讓人嘆為觀止。