“廉則興，貪則衰”是中華民族代代相傳的一個治國之道!《鑒史問廉》的第一集——興衰之思所講述的西晉王朝、唐、北宋的興衰史是對這句話最好的詮釋。

　　石崇和王愷的斗富，表面看不過是富豪間一擲千金的炫富大比拼，背后折射的卻是西晉王朝制度上的敗筆，用人上的“只講門第、無論才能”導致庸官蠹吏把持朝政高高在上，有才之士困頓江湖;經濟上的“占田制”更加速了“官越大錢越多”的不正常的官階晉升之爭，而這種最不公正的制度，最終導致了西晉王朝官員整體性腐敗和社會的潰敗，因而在亡國之后還被后世史學家賦予“中國歷史上最腐敗、最黑暗王朝”的“美譽”!

　　大唐的興衰更是一面鏡子：在經歷了“貞觀之治”和“開元盛世”的吏治清廉時代的輝煌之后，自從誤用了一個不學無術而又精通音律的李林甫為宰相后，曾經的一代明君唐玄宗一步步墜入了李林甫為他精心設計的“春宵苦短日高起， 從此君王不早朝”的昏庸無為的溫柔鄉，進而引發了長達七年的“安史之亂”并就此終止了一代天朝的神話。

　　有了前朝的教訓，大宋初年呈現出了許多令人振奮的治國新景象。科舉制度的興起真正做到了“我勸天公重抖擻，不拘一格降人才”，才有了一代“圣相”李沆，才有了對官員“婚喪、宴飲、車馬、服飾”的嚴格規定，才有了對官員“貪污受賄者處以極刑”的重典，才有了包括印刷術的發明在內的科技大爆發，才有了《清明上河園》中的大宋京華夢!

　　可惜這樣的繁華卻不敵一塊塊石頭!瘦金體的始祖——宋徽宗趙喆，熱衷于藝術家的享受，大江南北的臣子投其所好的運來各色奇石異花，修建了“艮岳”的同時，提拔了一介平民卻獻石有功的朱勔為節度使，動搖了嚴密、公正的科舉制度;使江浙百姓受花石綱之役二十年，怨聲載道;陷入了內有方臘的起義造反、外有金兵入侵的窘境，最終蒙受了靖康之恥，北宋就此終結。而那些跋山涉水而來的艮岳之石，最終卻堆砌在了金人新建大都的皇家園林中。