學生作文，要解決兩個問題：一是“寫什么”，也就是內容；二是“怎么寫”，也就是形式。

　　許多學生作文時，常覺得沒什么寫的，無從下筆，再不就是三言兩語的寫了，卻很空洞，寫不出味兒來。要寫好作文，首先要有具體的內容。學生有所見、有所聞，才能有所思、有所感，才能寫出具體的內容，才能寫出真情實感來。內容，來源于生活。有了生活，才能做到“言之有物”。作文的目的，就是讓學生把自己看到的、聽到的、想到的有意義的內容用文字表達出來。學生的生活越豐富，他們作文的內容就越充實。現在來看，學生的生活不能說不豐富。學校、家庭、社會，到處都是他們活動的天地，到處都有他們的生活。但是，如果學生對這些豐富多彩的生活不進行觀察，就會視而不見，聽而不聞，就不可能變成他們寫作的豐富內容和寶貴材料。因此，作文教學必須從培養學生的觀察能力和觀察習慣入手。

　　民國時期，著名的廣州黃浦軍校有一次出了一道看似奇怪的招生考試題，就是請考生說出進入考室所上的樓梯是多少級。由此也可看出：觀察能力是人們認識客觀世界的一種基本的、重要的能力。而這種基本能力又是表達能力的基礎，對寫作來說，尤為重要。那么，該如何培養學生的觀察能力和觀察習慣呢？

　　培養學生的觀察能力，首先要有一個“序”。從觀察對象的數量來說，應從單一到復雜，從無背景到有背景；從觀察對象的狀況來說，是從靜態到動態，從變化明顯的到不易察覺的；從觀察的程度來說，是從全面到細節，由表及里；從觀察對象的選擇來說，是由老師的指定到自己把握。總之，要選擇最典型的觀察對象逐步進行目標性的感知、觀察訓練。