一位動物學家研究生活在非洲大草原奧蘭治河兩岸的羚羊群，發現東岸羚羊的繁殖能力比西岸的強，奔跑速度也比西岸的快。對這些差別，這位動物學家曾百思不得其解，因為這些羚羊的生存環境和屬類都是相同的，飼料來源也一樣，全以一種叫鶯蘿的牧草為主。于是，這位動物學家在東西兩岸各選了10只羚羊，分別把它們送往對岸，一年后，運到西岸的10只繁殖到14只，送到東岸的10只剩下3只，另外7只全被狼吃了。

　　這位動物學家終于明白東岸羚羊之所以強健，是因為在它們附近生活著一群狼，而西岸羚羊之所以弱小，是因為缺少這么一群天敵。由此得出一個結論：沒有天敵的動物往往最先滅絕，有天敵的動物則會逐步繁衍壯大。道理很簡單，有天敵的威脅，就必須時時警惕，并鍛煉出對付天敵的本領；沒有天敵的威脅，則無意中放松了自己，久而久之，生存的能力就會慢慢退化，一旦天敵降臨，就無以自衛，難逃滅亡的命運。

　　如果把天敵比作競爭對手的話，那么大自然中的這一現象在人類社會中同樣存在。周武王姬發以殘暴的商紂王為對手，勵精圖治，積極準備滅商，終于取而代之；越王勾踐時時不忘自己的對手是吳王夫差，因而臥薪嘗膽，最后也奪回了江山；劉邦因為有項羽這樣強大的對手而謹小慎微，明燒棧道，暗渡陳倉，遂奪天下。在競技場上，運動員們正因為有強勁的競爭對手，才能不斷創造新的成績；在生意場上，商家也正因為有激烈的競爭，才不斷改進經營和服務；練兵場上更是如此，因為有明確的假想敵，才能把兵練得更強更精。

　　隨著社會的發展進步，競爭將更加頻繁和激烈，對手無時不在、無處不有。對手可能是具體的人、具體的實體，也可能是困難、挫折、逆境、厄運。如若靜下心來認真思考一下，也許你會發現，真正讓你成熟起來的不是順境，而是逆境；真正讓你熱愛生命的不是陽光，而是死神；真正促使你奮發努力的不是優裕的條件，而是遇到的打擊和挫折；真正逼迫你堅持到底的，不是親人和朋友，而是你的對手；真正能促使你成功的力量，往往聚積于與對手的競爭之中。因此，為了保持必要的壓力，激勵奮進，不僅不應該厭惡對手、憎恨對手，而且應該歡迎對手、感謝對手。