在一條清澈的河里，居住著許多水生動(dòng)物，他們自由自在地在水里生活著，其中要數(shù)魚(yú)家族的成員最多。他們大大小小，老老少少，在一起互相追逐嬉戲。白天，有的躺在石頭上休息，有的則在自由自在地游弋;到了夜晚，小魚(yú)們就圍在見(jiàn)多識(shí)廣的魚(yú)爺爺身旁，聽(tīng)他講水面上的故事:星星、月亮和人類。其中有一條小鯉魚(yú)聽(tīng)得最認(rèn)真，還提出一些稀奇占怪的問(wèn)題。魚(yú)爺爺總是說(shuō);“小伙子，慢慢你就會(huì)知道的。”說(shuō)完呵呵地笑了，胡子一顫一顫的。

　　白天，小卿魚(yú)總喜歡在水面聆聽(tīng)岸上人的腳步聲，還調(diào)皮地吐幾個(gè)小水泡。有時(shí)直躥上去，咬住將要垂到水面來(lái)的草尖兒。

　　但是后來(lái)，岸邊的樹(shù)死了，草枯了，人也不常來(lái)了，小鯽魚(yú)漸漸感到呼吸困難。終于有一天，那位給小卿魚(yú)講故事的魚(yú)爺爺病倒了，而且病得不輕。小鯽魚(yú)匆匆趕到那兒，奄奄一息的魚(yú)爺爺掙扎著說(shuō):“小卿魚(yú)，我……我這一生經(jīng)歷了無(wú)數(shù)次險(xiǎn)境，這一次怕是躲不過(guò)了。根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)，這兒將要發(fā)生一場(chǎng)大瘟疫，你們趕快離開(kāi)這兒，到上游去謀求生路吧!”小卿魚(yú)忍著悲痛，和同伴兒們一起向上游游去。

　　途中，有的同伴兒死了，越往上游，死的越多。有的同伴兒泄氣了，又往回游。只有小卿魚(yú)和幾個(gè)小伙伴兒堅(jiān)定不移地朝下游游去。

　　這一天，小卿魚(yú)們來(lái)到一個(gè)繁華的小鎮(zhèn)旁，可是這里的水更加渾濁，污水源源不斷地從水溝中流出來(lái)。當(dāng)他們經(jīng)過(guò)黑流時(shí)，一陣劇烈的頭暈向他們襲來(lái)，小螂魚(yú)打了幾個(gè)滾，掙扎著沖出了黑漩渦，換了一門(mén)氣，繼續(xù)向上游。漸漸地，各種水生動(dòng)物多了起來(lái)，他們又感受到了從前的環(huán)境，從前的氣息，他們就在這兒定居下來(lái)。不久，他們悟出了一個(gè)道理，是那些工廠的污水害死了他們的同伴兒，還有那位可敬的魚(yú)爺爺。他們現(xiàn)在生活還算平靜，可是將來(lái)呢?這兒會(huì)不會(huì)再成為一個(gè)“瘟疫區(qū)”呢?小鯽魚(yú)在水里吐出了一串長(zhǎng)長(zhǎng)的問(wèn)號(hào)……