人們對于弗羅倫斯.南丁格爾這個名字的記憶是和克里米業戰爭相聯系的，她的美德和英勇事跡也與這場戰爭一同流傳下來。我們今天所知道的關于她的故事，很具代表性的就是這樣的動人畫面：在斯庫太湖醫院里，生病的士兵們滿懷崇敬之情看著他們面前的具有崇高美德的女子，她提著油燈，士兵們親吻映在墻上的她的影子，她是士兵們心中的“提燈女神”。

　　在南丁格爾的《護理札記》里，我讀到了南丁格爾為事業拼命奮斗的一生。

　　這個從六歲開始，就想過要去做一番事業的女人，她的形象，并不是我們想象中的那么完美。年少時，她性格孤僻、甚至有些偏激，她生在富人家庭，卻與周遭的世界格格不入。她的腦子里總是有一些奇怪的想象，她經常象著了魔一樣地覺得她家的鄉間別墅變成了一座醫院，而她自己則是醫院的護士長，在病床之間走動著。當她想到天堂的時候，她也會覺得天堂里也充滿了受苦的病人等著她去照看。她就是如此幻想著而且也為自己的想法感到不解。

　　終于有一天，她的困惑不解變成了驚慌失措。那天，南丁格爾宣布了她那偏激的愿望：到索爾茲伯里醫院去做幾個月的護士。她的想法被家人里認為是發了瘋，所有人都反對她。這時，南丁格爾已經二十五歲了，她感到她生命中的夢想被擊得粉碎，難受得幾乎絕望。

　　在接下來的八年里，她仍然以令人驚訝的堅韌不拔的毅力在爭取著、準備著和計劃著。盡管在這期間，她仍然作為一位惹人注目的姑娘生活在上流的膚淺和浮華之中，盡管在她的內心里有那么多的由遺憾和懊悔帶來的痛楚，她仍然有能力想辦法掌握了大量的知識和積累了大量的經驗。她悄悄地大量閱讀了醫護責任報告，醫藥權威人士的著作和醫院建設的歷史。在倫敦度假時，她一有機會就跑到那些破破爛爛的學校和手工作坊去。當她和她的家人一起到國外旅游時，她把她的閑暇時間充分利用起來，到處走訪，以至于沒有一所歐洲的大醫院是她所不熟悉的，沒有一所城市的貧民區她沒有去過。她一直在為實現她的理想做準備。