作者簡介：瑪利亞·蒙臺梭利，意大利第一位女醫學博士，于羅馬大學畢業后，在本校附屬精神 病院作臨床助手，致力于弱智兒童教育的研究，后成為弱智兒童學校的主任教師。沒過多久，蒙臺梭利又進入羅馬大學學習心理學、教育學、哲學，并創辦了第一所 “兒童之家”。她在實驗、觀察和研究基礎上形成的對世界教育帶來革命性變革的蒙氏早期教育法，贏得了各國同行的尊敬和崇高評價。

　　本書是根據二戰期間，蒙臺梭利在印度艾哈邁德巴德授課時的意大利語講稿而完成的。

第一章 兒童在世界重建中的作用

　　兒童真正的創造力和潛能幾千年來一直沒有得到人們的重視。今天，我們開始發現這些未經采擷的果實的價值，它們比金子還要珍貴，因為它們屬于人類自己的精神世界。

　　兒童似乎在忠實、準確地根據自然界已經設計好的嚴格時間表進行語言學習，猶如一個經過嚴密組織的老式學校。

　　心理學家們肯定地說，與兒童相比，我們成年人需要60年的艱苦學習才能學會兒童用3年就學會的東西。我們為3歲之前的兒童提供的僅僅是一所房子而不是學 校，他們在這里可以通過環境的熏陶來學習知識，不需要任何直接指導。教育不是老師教了什么，而是人類自然而然發展的一個過程，是兒童從環境中獲取經驗得來 的。

　　如果一個人的天性得到自由發展，取得了巨大的成就，他的精神肯定未曾因受到壓制而感到情緒低落。因此，所有教育改革必須以人類個性為基矗

　　如果遵循這一原則，兒童就不會是一個負擔，而是一個向我們展示自然的偉大和神奇的尤物。我們所面對的不再是一個僅僅需要幫助的人，他會通過自己的天賦喜好 不疲倦地進行學習，并且嚴格地遵守時間，最終長成了宇宙間最為神奇的作品——人。我們作為老師只能像奴仆伺候主人一樣協助這一進程順利進行。