什么是美？用莎翁的話說：這是一個問題。

　　但毫無疑問，沒有人知道答案，包括歷史上任何時期的任何一位大師。他們耗盡畢生的精力也只是在人類對美的認(rèn)知史上留下了自己的見解，但卻從未揭開美的面紗。其實在我看來，美并沒有一個具體的標(biāo)準(zhǔn)，因為很少會有人對美的認(rèn)知完全相同。也就是說，美是無定義的。在《談美書簡》中，朱光潛先生引用了他的一位老朋友（我懷疑是作者本人）給美下的定義，并對其刻板和迂腐進(jìn)行了深刻的批判。從這里我們不難看出，朱光潛先生也是反對套用空洞的抽象概念去給美鑄一座密不透風(fēng)的牢籠的。

　　在朱光潛先生看來人是審美的主體，人在改造客觀世界時也改造了人本身，人在審美中具有最高的意義，美離不開人。同時，美也是屬于社會價值范疇，它的適用主體是人。這便是說我們要去認(rèn)識美。

　　那么我們該如何認(rèn)識美呢？我的觀點是：不需要定義，只需要感受。

　　但在感受美的過程中，我們要找到正確的方法。在這一點上，朱光潛先生給了我們十分重要的提示，那便是既要把握對美的理性認(rèn)識，又要注重對美感性認(rèn)識。我認(rèn)為美是客觀存在的，但我們決不能只強調(diào)美的客觀性而將審美與人的思考力、情感與意識割裂開來。審美活動應(yīng)是一種實踐活動，同時因為它具有目的性并且與人類的情感息息相關(guān)，所以審美必然要從主觀與客觀兩個角度去進(jìn)行。否則，就如形而上學(xué)一樣，以孤立、靜止、片面的觀點認(rèn)識世界，認(rèn)為一切事物都是孤立的，永遠(yuǎn)不變的。這顯然與主客觀結(jié)合的審美以及感性與理性的平衡相矛盾。認(rèn)識美和感受美一方面要求我們學(xué)習(xí)一些美學(xué)知識，另一方面我們也要注重審美實踐，多去參加各種藝術(shù)展覽，多與他人交流自己對美的看法。在審美的過程中，探求美的真諦未必是我們最終的追求，但享受這個美妙的過程卻是我們每個人都必不可少的經(jīng)驗。

　　而對于《談美書簡》這本書，朱光潛先生以耐心的口吻，以一位長者的身份用信件的方式，將自己平生對美學(xué)感悟向我們娓娓道來，并對一些重要而關(guān)鍵的問題向美學(xué)的入門者們進(jìn)行了深入的探討。因而這本書相比較其他美學(xué)著作易懂。他在美學(xué)問題上對我們的幫助不僅是思想上的，也是方法上的。