這本書老少皆宜，他為我們提供了一個宏大的背景，讓我們知道人類發展的方向和原理，也揭示了人是怎樣一步步從猴子變成我們現在這個樣子。

　　這本書總體講了三件事：

　　1、認知革命—讓人從一個猴子變成了統治這個地球的生物。

　　2、農業革命—讓人從打獵變成了帝國，出現貿易，然后出現各種不同的文明。

　　3、科學革命—使得社會發生驟變，讓農業社會整個分崩離析變成現在這樣一種格局。

　　倒推600萬年，大家都是一家人，何其親，所以大家不要互相傷害。

　　250萬年以前出現了大批的人，各種各樣的人種，有又高又大的尼安特人，也有矮化的侏儒人類，這些奇奇怪怪的人種都存活了200萬年。隨著智人的出現，這些人種才慢慢消失。人一開始的生存環境是非常悲慘的，處在一個非常弱勢的狀態，人最早的工具是石器，因為它最重要的功能是敲掉骨頭，然后來吃里面的骨髓。

　　30萬年前，一個淘氣的原始人發明了火，于是人類不僅可以燒死動物還可以吃現成的熟的食物。之前吃生肉不好咀嚼，人們要吃好幾個小時，但是生肉變熟之后，人們一個小時就可以把飯吃完，于是人們有了更多的時間開始想問題。

　　7萬年前，基因突變，智人的語言發生了大幅度改進，動物也有各自的語言，但是智人語言可以描述沒有發生在眼前的事情。他們突然變得強大，幾乎把所有的生物都滅了，包括其它的人種。

　　智人從東非出發，東非是我們所有人的故鄉，那時候他們可以跨海，可以造巨型藝術品，圖騰。人類區別于動物的一個分界，在于認知上。人們開始產生想象力，可以虛構出那些并不存在的東西的時候，人的力量得到了空前的放大。于是人類也犯下了滔天的罪行，人類洪水所到之處整個物種毀滅，最慘烈的是澳大利亞。短短幾千年之內，澳大利亞24種體重在50公斤以上的動物當中，有23種慘遭滅絕。

　　我們經常用洪水猛獸來形容可怕的東西，但人的狂潮要比洪水猛獸可怕厲害的多。以狩獵為主的原始獵人，其實平均壽命如果排除夭折的話，他們的壽命很長大概是60—80歲。人們把那個時代描述為伊甸園的狀態，就是不愁吃不愁喝，因為滿世界都是吃的喝的，一天到晚可以打漁，吃果子，吃獸類。后來人們發現為什么人們喜歡吃甜食，因為我們的智人很容易吃到肉但卻很難吃到甜的東西，甜的東西只能是樹上結出來才可以吃。

　　到這里，當智人毀滅了其它人類，以及各種大型動物的時候，認知革命完成，人類開始統治世界，成為地球上最強大的物種。

　　接下來農業革命：

　　作者認為，當人類從狩獵和采集轉變為農業為主的時候，人類的幸福指數大幅下降，平均壽命大幅下降，人們活得也比以前痛苦焦慮了很多倍。獵戶不靠天吃飯，但當人們開始在9000年前馴化了小麥以后，人們開始靠天吃飯，雨下多了不行，下少了也不行，所以人變得特別焦慮，而且每天要彎腰勞作，于是大量的疾病也開始出現，如椎間盤突出，心血管疾病，小孩子的死亡率也倍增。

　　所以根本不是人馴化了小麥而是小麥馴化了人，它們用這種方法使得小麥成為地球上的第一大物種，遍布各處。

　　農業社會以后，人的幸福指數下降了，戰爭增加了，動物的福利降低了。一只雞如果在野外生活的話，可以活78年，飛來飛去很愉快，但是當它被人類馴化了以后，基本上能活兩三個月就不錯了。很多小雞生出來以后就篩選，公的直接碾碎，現在生產雞的過程一般人不敢看，毛絨絨的小雞特別好看，成排成排的在生產線等待篩選，公的走一邊，母的走一邊，凡是公的全部壓碎，有病的也全部碾碎，就算是篩選下來的活三個月等到肉夠了就殺掉，不會見到陽光，也不會見到這個世界。但是這個時候人類有一個重大改變，那就是人口在10000年前全世界大概有500萬到800萬人，但是到了公元一世紀的時候，還在持續打獵的人大概只有一到兩百萬人，總人口達到了2.5億。主要是因為人們定居了，定居以后可以生孩子。

　　農業革命對廣大的動物和人的福利來講都是一個大幅的下降，但對人的基因來講卻是一個完善，因為人類變得更多，并且人類有余力來研究那些更需要想象力的東西，比如說國家。

　　阿拉伯數字是印度人發明的。

　　人類歷史的趨勢是一個典型的分久必合的一個趨勢，一個越來越融合的過程，而這種融合主要由這三部分組成：

　　宗教—原始社會多神，多神會慢慢的變成一神，然后一神變成無神；另外貨幣，政治經濟也加速融合。

　　為什么最近500年會發生這么翻天覆地的變化？

　　在過去的500年間人類的力量有了前所未有的驚人成長，公元1500年時，全球智人的人口大約有5億，但今天已經有了70億。人類在1500年生產的商品和服務總價值約2500億元，但今天卻是60萬億美元，1500年前人類每天消耗13萬億卡路里，但今天要消耗1500萬億卡路里。人口增加了14倍，生產增加240倍，消耗的能量增加了115倍。這一切來自于科學革命。

　　科學革命有三個非常重要的前提：1承認自己的無知。2以觀察和數據為中心，去證明規律的存在。3把理論轉化成新的能力，而且科學開始和帝國相結合。

　　歐洲的航海是帶著好奇心去的，船上全有科學家，是對未知的世界的探索。當這些冒險家帶著軍隊和科學家去探索和掠奪的心態去的時候，他們會帶來大量的發現。而中國和波斯，因為文明已經強盛了很多年，我們走了一圈把自己的文明帶給了別人，自己卻沒有收獲太多，這兩種心態完全不同，所以有探索和好奇心是多么重要的一件事。

　　最后智人的末日，未來人有可能變成任何機器的結合，人可以換掉任何內臟，甚至大腦。