傳說(shuō)春節(jié)有四種來(lái)歷，下面這個(gè)故事就是傳說(shuō)之一。

　　相傳遠(yuǎn)古時(shí)候，有一種兇惡的怪獸，身子龐大，頭上長(zhǎng)著像牛角一般的觸角；眼睛圓滾滾的。活似兩盞燈籠。一張血盆大嘴、一口可以吞食一個(gè)人。這種怪獸的名字叫做“年”。

　　年住在山洞里，它是山中霸王。老虎、獅子、黑熊一看到它，便嚇得逃命；山羊、猴子、野兔聽到它的吼叫，便癱倒在地。年在山上捕食動(dòng)物，吃飽便呼嚕嚕地躺在洞里睡大覺。每當(dāng)嚴(yán)寒將盡、新春快來(lái)的時(shí)候，年便跑下山來(lái)，進(jìn)村吃人。因此，人類也非常害怕它，小孩子哭了，只要媽媽說(shuō)一聲“年來(lái)了”，孩子就嚇得不敢哭出聲了。

　　卻說(shuō)那時(shí)候，有兩個(gè)放牛的孩子，一個(gè)叫阿山，個(gè)叫阿水，他倆是好伙伴，膽子都很大，常常趕著牛群上山吃草。家里的人對(duì)他倆說(shuō)：“孩子，山上有年，去不得呀！”

　　“不怕！”阿山和阿水有心計(jì)，說(shuō)：“我們背上弓和箭，年要是來(lái)了，就爬到樹上射死它！”

　　話雖這么說(shuō)，他倆上山幾次，幸喜都沒有碰到年。轉(zhuǎn)眼到了臘月三十日，天色黃昏。阿山和阿水趕著牛群回家。真怪，牛兒驚慌得哞哞叫，擠成一團(tuán)。這是咋回事呢？

　　“呔，快走！”阿山和阿水揮起牛鞭，啪啪地抽打了幾下。忽然聽到“嘎哇”地一聲怪叫，一只怪物嚇得朝村前路上跑去。

　　阿山道：“阿水，你看，是一只年跑了！”

　　“真怪，年是兇獸，怎么看到我們反而害怕得逃走了?！卑⑺X得挺奇怪。

　　“嗯，”阿山果斷地說(shuō)，“我們追過去看看?！?/p>

　　兩個(gè)小牧童真夠大膽，他倆不斷地?fù)]動(dòng)牛鞭催牛快走。牛鞭聲劈哩啪啦地響，年逃竄得更快了?！芭叮橇?！”阿山猛悟過來(lái)，“原來(lái)年害怕牛鞭聲！”

　　阿山和阿水趕著牛群進(jìn)村，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到年竄到吳公公家門。吳公公家門前曬了一件大紅衣裳，年嚇得扭轉(zhuǎn)頭，朝村后頭跑去。

　　那邊也有一個(gè)村子。此時(shí)，夜幕降臨了，年一見家家戶戶的窗口明亮亮地閃著燈光，刺得它頭昏眼花，又扭轉(zhuǎn)頭跑了。這時(shí)，阿山和阿水已經(jīng)把牛群趕進(jìn)棚里，又追過去。他倆故意把鞭子甩得啪啪響，年驚恐地怪叫著，跑上山了。

　　阿山和阿水把這一切看得清清楚楚，回到村里，他們對(duì)鄉(xiāng)親們說(shuō)；“原來(lái)年怕響、怕紅、怕火。咱們知道它的弱點(diǎn)，往后可以抵御它了?！?/p>

　　鄉(xiāng)親們聽了，很快就想出一個(gè)好辦法。大家在村前燃起篝火，阿山和阿水投入一根根竹子，火堆里發(fā)出“劈劈啪啪”的爆裂聲。幾只年跑下山?？吹襟艋?，聽到響聲，果然又往回跑了。就這樣，一夜過去了，鄉(xiāng)親們平安無(wú)事。第二天正月初一，鄉(xiāng)親們拿出紅柑、花生米等好吃的東西一道吃，互相祝賀：“恭喜！”

　　從此，人們便把正月初一叫做“過年”。每當(dāng)?shù)搅诉@一天，家家戶戶貼紅春聯(lián)，燃放鞭炮，點(diǎn)紅蠟燭，穿紅衣服，以“紅”為吉利的象征。據(jù)說(shuō)這些風(fēng)俗都是當(dāng)年抵御“年”的辦法逐漸演化過來(lái)的。