借象傳意，就是作者把主旨和濃厚的感情寓于客觀事物或事件的描寫敘述之中，而不是明顯地、生硬地直接說出，.這種方法寫作動機上，是作者從客觀事物或事件中悟出了某種道理，產生了某種情感，從而形諸文字。它往往根據客觀事物之間的某種聯系，借助聯想與想像的作用，通過熟悉的、具體的、自然的東西的狀摹，表現生疏的、抽象的、社會的東西，從而形成象征性的手法，展示出象征性的某種哲理意義，使主旨深遠，寄意深刻，給人深省、深味，接受啟迪，得到教益。

　　這便是所謂“借物抒情”、“托物言志”的象征性表現手法，常常采用委婉、曲折、含蓄的寫法，去體現深刻的哲理，寄寓長遠的旨意。它可以用于構思全篇，如《白楊禮贊》中的白楊，象征中華民族的質樸、堅強和力求上進的精神；也可以用于局部，如魯迅的《藥》的結尾，以墳上的花環象征革命的前景與希望。中學課文里選用象征手法的還有高爾基的《海燕》、巴金的《燈》、李樂薇的《我的空中樓閣》等。

　　象征包括本體和征體兩個方面，二者之間的聯系不是必然的，而是一種傳統習慣和心理感覺上的特殊聯系。運用象征手法，必須緊扣這種聯系，將自己的思想，感情、傾向等寓于征體的具體描寫中。同時，要找尋出事物之間的相似點、接近處，展開對形象的深層次聯想，對所狀寫的事物進行創造性想像。最后，要選好象征物，充分顯示象征物的本質審美屬性，處理好點眼之筆。這樣，就可以構成一種詩的意境，使形象生動、思想蘊藉、感情真摯，整個作品富于哲理的深刻性和藝術的感染力，顯示出一種含蓄美，從而有力地啟發讀者的思考和想像。因此，這種的特點是“言在此而意在彼”，讀起來感到含蓄、生動，富于哲理、意味深遠。