這個成語故事出自《云笈七籤·二十八治》。

　　離成都一千多里的地方，有一座云臺山，相傳那里是著名的道教圣地。

　　據道家書籍記栽，被尊為正一天師的張道陵，曾經帶著三百七十名弟子來到云臺山修行。不久，張天師看到道觀沒人管理，就派弟子張申為云臺道觀主持。在張申的悉心管理下，云臺道觀的香火越來越興旺了。

　　當時有個名叫施存的人，一心學道，想成為一個長生不老的仙人。他聽說云臺山有張天師派駐的神仙壺公，便不遠萬里來到云臺山向麥公學道。原來神仙壺公就是云臺道觀的主持張申，他所以稱為神仙i公，還有一段神奇的故亊。

　　有一次，人們意外地發現，張申身上有一把酒壺，只要他念動咒語，壺中便會展現出日月星辰、藍天大地、崇山峻嶺、花草樹木、亭臺樓閣等各種奇境。更令人驚奇的是，到了晚上，張申把寶壺放在地上，念了咒語后，便鉆進壺里住宿，盡悄享受里面的神仙世界。他把壺中的天地稱為“壺X”。所以，人們稱他為“壺公”。