明目張膽關于這個成語，有兩個小故事。

　　據《史記·張耳陳馀列傳》記載，張耳和陳馀同是秦末魏人，兩人原來是一對好朋友。農民領袖陳勝起義反秦時，他們曾一同投入陳勝的起義軍，幫助陳勝的部將武臣打過勝仗。后來，兩個人的意見不合，張耳降漢，陳馀被漢將韓信戰敗殺死。《史記》記載他們兩人當初去見陳勝時，對陳勝說的一段話道：“秦朝無道.毀滅別人的國家，毀滅別人的社稷，根絕別人的后世，使老百姓疲意不堪，掠盡老百姓的財產；陳將軍您嗔目張膽，不顧萬死，勇敢地公開反對秦朝的苛政。真是叫人敬溉啊!”

　　據《唐書·韋思謙傳》記載，韋思謙，是唐高宗時的監察御史，為人剛正，直言無忌。他說：身為監察官，如果害怕得罪權貴，不敢揭發黑暗，那就是沒有盡責。當他發現“中書令”褚遂良有賤價強買人家田地的不法行為時，就不管他官高勢大，立即上書彈劾，因為證據確鑿，朝廷不便公開庇護大臣，只得將褚遂良調出京城，降職為“同州刺史”。過了些時，褚遂良又被調回，恢復了宰相的官職。褚遂良便對韋思謙借故報復，把他貶出外省，去當一名縣官。有人暗抱不平，前去慰問他，他慷慨激昂地說：“我是一個正直的人，遇見不合理的事情，當然不肯放過，哪里有工夫考慮個人得失？大丈夫必須‘明目張膽’，報效國家，岜能庸庸碌碌，只圖保住自己和一家大小的安全呢!”

　　這個成語的原意是，有膽有識，敢作敢為。今意則為無所避忌，常用作貶義。