三從四德是漢族古代習俗之一，“三從”與“四德”的合稱。“三從”指未嫁從父、出嫁從夫、夫死從子；“四德”指婦德、婦言、婦容、婦功。此成語出自《儀禮·喪服·子夏傳》：“婦人有三從之義，無專用之道。故未嫁從父，既嫁從夫，夫死從子。”《周禮·天官·九嬪》：“九嬪掌婦學之法，以九教御：婦德、婦言、婦容、婦功。”那三從四德有著怎樣的歷史典故呢？

　　三從四德的典故：

　　“三從四德”，是一種中國古代女性的道德規范，是為適應家庭穩定、維護父權—夫權家庭（族）利益需要，根據“內外有別”、“男尊女卑”的原則，由儒家禮教對婦女的一生在道德、行為、修養的進行的規范要求。

　　“三從”一詞最早見于周、漢儒家經典《儀禮·喪服·子夏傳》，在討論出嫁婦女為夫、為父服喪年限（為夫三年，為父一年）時，說“婦人有‘三從’之義，無‘專用’之道，故未嫁從父，既嫁從夫，夫死從子”。

　　所謂的“三從”，是指：未嫁從父，既嫁從夫，夫死從子。意思是說女孩子在未出嫁之前要聽從家長的教誨，不要胡亂地反駁長輩的訓導，因為長輩們的社會見識豐富，有根本性的指導意義；出嫁之后要禮從夫君，與丈夫一同持家執業、孝敬長輩、教育幼小；如果夫君不幸先己而去，就要堅持好自己的本分，想辦法扶養小孩長大成人，并尊重自己子女的生活理念。這里的“從”并不是表面上的“順從、跟從”之意，而是“輔佐、輔助”的意思。（《儀禮·喪服·子夏傳》）

　　“四德”一詞見于《周禮·天官·內宰》，內宰是教導后宮婦女的官職，負責逐級教導后宮婦女“陰禮”、“婦職”，其中較高職位的“九嬪”“掌婦學之法，以教九御婦德、婦言、婦容、婦功”。本來是宮廷婦女教育門類，后來與“三從”連稱，成為對婦女道德、行為、能力和修養的標準，即“三從四德”。

　　所謂的“四德”是指：德、言、容、工，就是說做女子的，第一要緊是品德，能正身立本；然后“言”，要有知識修養，言辭恰當，語言得體；其次是“容”，即相貌，指出入要端莊穩重持禮，不要輕浮隨便；最后是“工”，即治家之道，治家之道包括相夫教子、尊老愛幼、勤儉節約等生活方面的細節。（《周禮·天官·九嬪》）